朱厚照想保唐寅，奈何本身他對此事的态度沒那麼堅決，說出來後轉眼就忘了。
朝中對唐寅的反對聲太過強烈，上元節過後，朝廷休沐期結束，朝中又開始下一輪參劾唐寅的行動，朱厚照對此不厭其煩。
張永剛剛上任司禮監掌印，雖然跟唐寅有一定“交情”，但他更想赢得人心，這次有機會得到朝中衆多權貴支持，便暗地裡幫助彈劾唐寅，在其推波助瀾下，朱厚照每次過問朝事都會獲悉朝中亂象。
正月十九，朱厚照發出禦旨，唐寅卸任南京兵部左侍郎，改為“待诏”，等于被皇帝勒令辭職。
“真是大快人心。”
張永跟自京城來的勳貴代表見面時，作如此評價。
勳貴給張永送來的禮物很豐厚，張永收下後又做了一番收買人心之舉，總之他盡可能讓自己看上去顧全大局。
前腳把人送走，後腳小擰子便登門。
張永笑眯眯地問道：“擰公公有事？”
小擰子一臉陰冷之色：“别以為沒人知曉你的作為，陛下口谕，讓你派人護送唐大人回京。”
張永稍微有些驚訝：“為何要護送唐伯虎回京？他不是卸任南京兵部侍郎了麼？”
小擰子沒好氣地道：“這是陛下親口吩咐的，而且要求務必保證唐大人的安全，你愛辦不辦……或者咱家去找李興，反正他手上有人。”
“錢甯呢？”
張永黑着臉問道。
小擰子轉身便走，口中道：“這會兒旁人做什麼，未必需要跟張公公交待清楚，你還是先尋思怎麼把唐大人安全護送回來，要是唐大人出了事，陛下非扒了你的皮不可！”
……
……
唐寅遭遇他入仕以來最大的打擊。
得知自己被勒令緻仕後，他心中的失落難以言喻。
本來雄心壯志，準備大幹一場，突然被現實打擊，一時人生找不到方向，整個人渾渾噩噩，次日一早要往兵部，臨出門唐寅才意識到自己以後再也不用去衙門應卯了。
“大人，夫人在府上等候多時，沒事的話盡早歸家。”
唐府下人過來恭敬行禮，臉上滿是擔憂之色……原本他覺得自己到唐家前途光明，算是端上鐵飯碗，誰知自家老爺遭遇無妄之災，前途未蔔，連帶着他也遭殃。
唐寅道：“回去跟夫人說，老爺我沒臉回府。”
下人哭喪着臉：“兵部來人，說是會派出官兵護送大人回京，此乃陛下親口吩咐……東廠和錦衣衛也會派人一路保護大人安全。”
唐寅沒好氣地擺擺手：“去什麼京城？臉還沒丢夠嗎？老爺我隻想過幾天清靜日子……對了，東邊派人來了嗎？”
本來唐寅已沒多少精神，提到“東邊”，目光又熱切起來。
下人愣了好一會兒才問道：“東邊？大人說的是誰？”
“算了算了，都這會兒了，誰顧得上誰？不來也罷，總歸是我自作自受，若是不進那道奏章，即便在朝當一天和尚撞一天鐘，斷不至會如此。”唐寅心灰意冷道。
下人一看唐寅心情不佳，趕緊行禮告退。
……
……
唐寅沒有即刻動身去京城，對他而言，現在隻想安靜幾天，舒緩下心情。
他現在亟需援手，既覺得沈溪不可能坐視不理，又認為沈溪可能會選擇隔岸觀火……由于不知沈溪對此事态度如何，以至于茶飯不思。
一直到正月底，張永派來的人多番催促，唐寅仍舊沒有上路的意思。
實在等不下去了，唐寅打算親自前往新城拜會沈溪，臨行前恰好碰到沈溪派人來送信，唐寅頗為期待。
可當他看過信函内容，發現沈溪無意幫他說話，甚至隐約批評他做事太過激進時，唐寅無法接受，将信看完便扔在桌上，越發懊惱。
“大人，再不走的話，官府要來收房子了……那麼多東西總不能放大街上吧？是去京城，還是去新城，盡早做決定，後邊夫人幾次催了。”
下人面對唐寅的頹喪，雖然心裡也很難受，但還是竭力勸說。
唐寅擺擺手：“罷了，咱回老家，過幾天好日子。”
下人問道：“哪個老家？”
唐寅怒道：“老爺我難道還有别的老家不成？南京待不住，回蘇州總可以吧？老爺我這些年也積攢了些銀子，回去買地建園子，修一個桃花塢……桃花塢裡桃花庵，桃花庵裡桃花仙。桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢……沈之厚這首詩，深得我心……别人笑我太瘋癫，我笑他人看不穿。不見五陵豪傑墓，無花無酒鋤做田……哈哈……”
說完，唐寅瘋狂大笑起來。
下人驚慌之下不敢再問，趕緊回後院禀報，讓夫人收拾行囊，準備回蘇州。
……
……
這邊唐寅整理行裝，府上陸續有人前來拜訪。
雖然唐寅在朝中得罪很多人，但也赢得人心，尤其那些郁郁不得志的官員和将領，對唐寅所推行的改革措施推崇備至。
他們覺得唐寅代表他們發聲，動了權貴的大餅而受處分，他們想找機會表達對唐寅的支持。
此時唐寅誰都不想見，雖然他也知自己有點人氣，卻也知這些中下層官員和将領根本幫不上他忙，鐵了心回老家過與世無争的日子。
“這幾年下來，手裡千八百銀子還是有的，回去就建園子，等桃花塢建成，在裡邊種種桃花喝喝酒，找一些老友吟詩作對，每天賞景作畫，再寫上幾首詩，自娛自樂，這種日子不正是我一直追求的嗎？”
唐寅覺得自己要回歸田園了，雖然多年的“夢想”得以實現，心中的失落卻難以言喻，當過官，品嘗過權力的滋味，讓他放下來，是對他人性的一次考驗。
唐寅決定二月初四離開南京，他沒看黃曆，随便找個日子出城。
他本以為自己作為一個落魄官員，走的時候會灰溜溜的，畢竟開罪的人太多，甚至還要努力保持低調，以保證自己和家人的安全，他很怕那些權貴“秋後算賬”。
結果當他出城時，并未遇到諸如“刺殺”之類的惡性事件，反而是大批官員和百姓自發前來送行。
唐寅絲毫不知，他當官這幾年已積累大量人脈，從他跟随沈溪南下閩粵當師爺，再到出征草原，及後當知縣，又從京官做到南京兵部侍郎，身負皇命推行改革，整頓吏治，他的清名為世人所知，加上他本來就屬于“明星人物”，乃是南直隸的驕傲，他的離開可說是當下南京最大的新聞。
唐寅甚至不知自己出城的消息是怎麼洩露的，當看到十裡長街兩邊擠滿百姓，不時有官員上前來含淚緻禮，頓時有種受寵若驚的感覺。
“唐大人，青天大老爺……您在南京這兩年，沒人敢為非作歹，我們老百姓總算過上好日子。”
這時候總有人出來煽情，那些百姓推舉出來的宿老的話，讓唐寅聽了鼻子酸酸的。
“唐大人，您留下來吧，南京不能沒有您啊。”
唐寅聽到這種平時隻當是恭維從不放在心上的話，熱淚盈眶，覺得自己的付出終于有了回報，百姓的呼聲是對自己這幾年做官最大的肯定。
大街兩邊的百姓紛紛跪下來，呈波浪一般向城門處擴散，求唐寅留下的聲音此起彼伏。
場面很感人，唐寅不忍心就這麼走，擺擺手道：“諸位鄉親，不是鄙人想走，實在是時局不留人，鄙人隻想歸鄉過幾天清靜日子……稍後會有新的官員赴任，領導你們過好日子！請讓開吧。”
“唐大人别走……”
“朝廷務必要留下唐大人這樣清正廉明的好官……”
唐寅淚撒當場，最後還是硬着頭皮坐上馬車，沿途挽留的人絡繹不絕，馬車每前進一步都不容易，但最終還是在百姓的簇擁中離開南京城。
盡管東廠和錦衣衛執意要護送歸鄉，但唐寅選擇了拒絕，馬車向東行去，身後一片悲泣。
……
……
唐寅離開南京時造成的轟動，讓南直隸，甚至整個大明官場都為之動容，驚歎。
作為大明最受人矚目的明星官員之一，唐寅一舉一動都成為人們茶餘飯後的談資，而他這次被革職，也讓百姓為之扼腕歎息。
唐寅離開南京發生的一幕，被禦史言官如實上奏朝廷，梁儲和靳貴等人沒敢阻攔，将此事如實上報皇帝。
朱厚照本來就後悔将唐寅撤職，聽說唐寅不肯到京城待招，又在離開南京時被十萬民衆挽留，更覺懊惱。
“……是否是好官，百姓的反應最為真切，唐寅入朝雖然沒幾年，卻做了不少實事，百姓不是傻子，不會被謊言蒙蔽，反倒是朕辜負了他！”
朱厚照看完上奏後，感慨地說道。
張永心中不是個滋味，在這件事上他站在唐寅的對立面，自然不會幫對方說話，道：“陛下，唐寅是做了錯事才被免職……”
朱厚照白了他一眼，“所謂的錯，要看站在什麼立場，他錯在得罪權貴，百姓知道他的好就夠了！他不是喜歡過清靜日子嗎？朕要成全他，不能傷忠臣義士之心，朕會在他老家選一座大園子賜給他，再賜幾十個奴婢……”
張永老老實實記錄下朱厚照的口谕，然後以聖旨的形式發往江南。