崇祯二十五年十月十七的乾清宮中，朱由檢坐在堆滿了奏章的桌子後面，面無表情地将桌子上的一張紙揉成一團，朝一丈外的瓷瓶中扔去。

　　廢紙團沒有命中瓷瓶的口子，砸在瓷器外壁上，彈到了地上。

　　王承恩小跑着沖了過去，将那個廢紙團撿了起來，又跑回來交到了朱由檢的手上。

　　朱由檢看着那一團“廢紙”，突然将“廢紙”打開了，開始看那廢紙上的字。

　　那哪裡是廢紙？那分明是湖廣巡撫給朱由檢上的奏章。和桌子上密密麻麻的其他奏章一樣，這一封奏章也是痛心疾首勸天子絕不能廢除科舉的。

　　“科舉制度攸關社稷安危，動一發而牽全身，天子聖明，絕不能輕易更張。”

　　朱由檢看着看着，有些無奈起來，啪一聲将這張被折得皺巴巴的奏章拍到了桌子上。

　　然後朱由檢就無聲地坐在椅子上，一直都沒有說話。

　　王承恩站在旁邊，也不敢說話。

　　乾清宮中就這樣沉默着，似乎在等待着什麼。

　　實際上，朱由檢已經二十天沒有上朝了。自從崔昌武念了李植的奏章後，朱由檢就一直躲在乾清宮中，似乎是在忙于處理奏章，又像是在回避崔昌武，像是在等待天下各方面的反應，更像是在逃避現實。

　　總之，朱由檢這二十天沉默寡言，心事重重。

　　而這二十天裡，整個大明都炸鍋了。各地的文武官員，士紳人物得知了李植要求廢除科舉後，紛紛向天子上奏，各種引經據典說明科舉對國家的重要，闡述科舉的重要性，說明科舉絕不能廢除。

　　李植的十幾個字，在整個大明引起了劇烈的連鎖反應。

　　奏章太多了，朱由檢就連所有奏章看一遍的時間都沒有。

　　不過那些奏章說來說去也就是那幾句話，朱由檢即便是不看也知道上面寫什麼。所以到後面，他也懶得一封一封去翻看奏章了。

　　他隻是簡單看看上奏者的姓名，就把奏章放到了一邊去。

　　朱由檢閉上了眼睛。

　　許久，乾清宮的沉默終于被殿外傳來的腳步聲打破，王德化踩着皂靴跑進了乾清宮。

　　“皇爺，京城的兩千多文官們全部聚集到了西直門，叩首請願了。”

　　朱由檢睜開了眼睛，看着王德化。

　　王德化跪在朱由檢面前磕了個頭，爬了起來。王承恩見天子也不問王德化細節，忍不住問道：“京官們請什麼願？”

　　王德化拱手說道：“京官們一緻反對齊王的奏章，在西直門前叩首聲援科舉，極言儒教不可棄，科舉不可廢。”

　　朱由檢面無表情地看着乾清宮的大門，沒有說話。

　　王德化說道：“聖上，文官們說了，齊王雖有十萬虎贲，大明也不弱。大明尚有二十萬邊軍，百萬衛所軍。若齊王以武力逼迫天子，天子大可以破釜沉舟，調集天下大軍和齊王一戰。”

　　王承恩聽到這話，看了看朱由檢。

　　朱由檢聽到這話冷笑了一聲。

　　“二十萬邊軍，百萬衛所？恐怕在虎贲軍面前一刻鐘都頂不住。”

　　王承恩看到天子這個表情，不由得也尴尬地一笑，附合天子的嘲諷。

　　朱由檢有些煩躁地抓起桌上的一張奏章，把那封奏章揉成一團，用力朝更遠處的一個瓷瓶扔去。