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　　PS：第二章在晚上

　　“有事招呼小侄一聲便可，豈敢讓姑父登門？”

　　白公勝本來在與幕僚們商議變法事宜，聽聞鐘建前來拜訪，便立刻迎了出來。

　　楚國地處江漢，這時代的雲夢澤畔還能跑犀牛大象，哪怕寒冬臘月裡也不顯得特别寒冷，而今年春風來的也早，所以白公穿的也不厚，與怕寒怕冷，将自己裹得嚴嚴實實的鐘建形成了鮮明對比。

　　望着神采奕奕的白公，鐘建感歎了一聲不服老不行，華發已生，自己早已不再是當年吳師入郢時，背着妻子季芈，也能在雲夢澤裡健步如飛的年紀了，他笑道：“白公替大王和令尹統領國政，百忙之中，又豈是老朽一個樂尹下吏能招呼得動的？”

　　此言暗含對白公的批評，楚國早年雖然造了周室的反，自稱蠻夷，自立為王，然而對周制的學習和效仿上，卻比任何一個中原諸侯都積極，此時此刻，依然在講究親親尊尊那一套，也十分敬重老人。白公勝做了左尹後，卻沒有先拜訪郢都的王室長者，而是急沖沖地開始推行新法，是為無禮至極。

　　白公假裝沒聽出來，對着名義上的表弟鐘子期點了點頭，請父子二人入府邸後，問候了一番姑母季芈身體可還好？

　　季芈是楚平王的幼女，也是太子建、楚昭王的小妹，當年也是南國第一美人，現如今年逾五旬，身子卻是一年不如一年了。

　　例行的寒暄之後，燒着炭火的溫暖廳堂裡陷入了尴尬的沉默，鐘建和王孫勝一個守舊，一個激進，話能投機才怪了，最後還是鐘子期打破了緘默，說起了今日所見，白公勝“徙木立信”一事。

　　“如此說來，白公的新法是勢在必行了？”

　　白公勝立刻糾正了他的說法：“子期，這不是我的新法，而是楚國的新法，是大王和令尹都同意在郢都試行的。”

　　原本，白公勝去年進入郢都，接近權力中心後，對于是否推行新法是有猶豫的。因為他明白，隻要更制，就必然會有阻力和反對，若是因此讓楚國新舊反目，鬧出亂了來，或會給北方趙無恤南下之機。

　　然而，也不知發生了什麼，或許真如他的謀臣高赦推斷的，水滿則溢，趙無恤驕奢過了頭，對自己的實力和威望自信過了頭，竟然要北伐海外的陳恒朝鮮國，并且把南方的兵卒船隻漸漸向北轉移，一副大動幹戈的架勢。

　　這下可幫了白公勝的大忙，淮南的壓力減輕了，他也可以乘此機會抓緊變法，力求在趙無恤打完這場注定損耗巨大的仗前，完成對楚國的改造，徹底掌控大權，如此才能領導楚國跟趙國角逐……

　　楚王熊章才十多歲年紀，尚未親政，楚國的真正掌權者是令尹子西和司馬子期，這兩人都對當年太子建的死心懷愧疚，尤其是子西，對白公勝比自家兒子還好，說他是護翼在自己羽毛下的鳥卵，視為楚國令尹的繼承者。

　　于是白公勝便利用這一點，力勸令尹子西支持自己。

　　子西早年遷都鄀城時，也曾經“更制法度”，進行過有限的改革，年紀大了迫于形勢才轉為保守。

　　一方面是因為對白公勝的信賴，之前六年裡，白公在淮南的變革效果顯著，将東地擰成了一股繩，強兵富民，拓土數百裡，還幫助越國滅了吳國。由此可知，他想要實行的變法已經不是空談，而可以付諸實踐，移植于郢都，推廣到整個楚國。

　　另一方面，也是因為來自趙國的壓力驟然放松，使得楚國有機會治一治自身的弊病了--近年來楚國士人因為在國中沒有跻身的途徑，北上投靠趙國者極多，而丹陽之地的楚民，也被趙國那邊更為合理的賦稅所誘惑，全家甚至整個裡跑過去的也不少，國内貴族奢侈腐敗，滿足于現狀。未來趙楚必有一戰，這樣的楚國，如何與強趙匹敵？

　　以上種種弊政，子西豈會不知？他已經沒幾年好活了，一旦自己閉眼，這間他勉強裱糊好的屋子就會立刻漏洞百出，與其讓楚國慢性死亡，還不如索性在活着的時候，讓白公勝大膽一試，即便出了問題，子西身為令尹，也能立刻叫停。

　　于是經過數月籌備，同時也确定趙國的軍事調動不是臨時使詐後，左尹白公勝終于開始頒布法令，朝着改革的深水區邁出了第一步。

　　因為是令尹子西拍的闆，鐘建倒也不好直言不可以變法，隻是委婉地說道：“我聽說，善于治理國家的為政者，重在不更易制度。要知道，沒有百倍的利益，就不能改變成法；沒有十倍的功效，就不能更換舊器。仿效成法沒有過失，遵循舊禮不會出偏差，這才是為政者該做的事，白公的變法，是否過于激進了？”

　　“比起北方趙國而言，一點都不激進。”