一支數千人的軍隊正在行走在薊北的山道上，正是趙率教所部四千騎兵。
雖然都是騎兵，但速度也僅僅每日六十裡而已，走得再快的話戰馬便會吃不消。和人相比，戰馬是很嬌貴的，遠沒有人那麼吃苦耐勞，平素裡得要小心伺候。
而且明軍不比建奴，戰馬沒有那麼多，趙率教手下騎兵也就一人一馬而已，為了保持戰馬體力，自然不敢拼命趕路。
“前面便是三屯營，咱們可在那裡休整一日。”趙率教對手下道。
直到現在，還未接到建奴入侵的消息，讓趙率教松了口氣，決定休整一下，恢複一下士兵和戰馬的體力。
三屯營，位于山巒之間，方圓十來裡一處平地，明初之時有三百軍戶于此屯田，故名三屯營。直到成化二十一年，薊鎮總兵在此修城，當時成為薊鎮主将所在。隆慶年間，戚繼光經營薊鎮時，也曾駐紮在三屯營。不過三屯營太過靠近邊牆，所處平地太狹，後來的薊鎮總督都更願意把駐所放在更繁華的薊州城。
現在的三屯營，就是一處軍城，城内都是軍戶及家屬，論繁華連西面數十裡的遵化縣城都不如。
三屯營現在由總兵朱國彥鎮守，有軍隊五千餘，實力不弱。按照孫傳庭的命令，趙率教此行的目的地是遵化，加強遵化守城力量，以遵化和三屯營為犄角之勢，牢牢卡住建奴南下之路。
既然還未得到建奴行蹤，那便不太急，趙率教決定在三屯營休整一下。然而讓他意外的是，三屯營總兵朱國彥竟然拒絕他的軍隊進城。
“朱總兵，你這什麼意思？我軍行軍數日，人困馬乏，你為何不開城？”趙率教來到城下，沖着城頭的朱國彥吼道。
朱國彥道：“趙總兵，你是奉命去遵化協防，三屯營城池狹小，根本就駐紮不下這麼多軍隊，若是趙總兵你一個人進城的話我自然歡迎，但你的部下還是在城外歇息吧。”
趙率教怒道：“我豈能和部下分離？朱國彥，朝廷已經下旨，對于途徑軍隊，地方官府不得怠慢，你這樣做不怕朝廷問罪嗎？”
朱國彥撇了撇嘴：“三屯營是軍城，和地方州縣不同。”
說完之後，不再理會趙率教，徑直下城而去。
趙率教罵了幾聲，也隻能拉馬回到部隊。
“咱們在城外休息一夜，明日一早便去遵化！”趙率教吩咐道。
“可是總兵，咱們的糧食已經吃光了。”軍需官為難的道。
趙率教皺起眉頭，想了想後，吩咐道：“你去喊城，讓三屯營提供食物。若是那朱國彥不肯，休怪老子對他不客氣！”
按照朝廷制度，軍隊在境内調動行軍時，所需糧草由途徑地方提供。朱國彥可以拒絕大軍入城，但若是再拒絕提供糧草的話，便違背了朝廷制度，趙率教自然可以向朝廷、向薊遼督師孫傳庭告狀。
軍需官飛馬來到三屯營城下，再次對城頭高喊。約半個時辰後，三屯營城門打開，幾十個士兵推着糧車出了城門。
“共八十石小米，足夠貴軍飽食一日，另外還有二十車草料。這十壇汾酒是我家總兵送給趙總兵的。”押糧的百戶道。
趙率教冷笑一聲：“還算朱國彥識相。你回去告訴朱國彥，本帥領情了！至于酒水，你帶回去吧，大軍行軍期間不适合喝酒。”
......
“不識擡舉！”聽了手下的回報後，朱國彥不屑道。大家都是總兵，地位相同，趙率教雖然能征慣戰，這一年多來卻被調離了遼西戰場，可見薊遼督師對其并不信任，朱國彥自然對其并不畏懼。
若不是朝廷下了嚴令地方城池必須給客軍提供補給，朱國彥連糧草都不願提供。這等于從自己口袋裡往外掏銀子，誰能願意？
還想進城修整，想什麼好事呢？
......
在三屯營城外休息了一晚，十月的天氣已經非常寒冷，夜裡凍得士兵們哆哆嗦嗦，一早醒來，燒火做飯，然後早早開拔，早點趕到遵化城，才能好好休整一番。
一日後，趙率教帶人到達遵化城外，便看到成百上千的百姓向着遵化城湧去。很快，趙率教便得到一個消息，建奴終于來了，已經攻破了洪山口。
幸虧沒有在三屯營休整，否則絕對來不及趕到遵化城，趙率教暗暗慶幸着。
手中有着薊遼督師孫傳庭的軍令，遵化城守将自然沒有理由阻止趙率教入城。相反，遵化城文武對于趙率教的到來，非常的欣喜。建奴大軍進攻在即，趙率教這個時候帶兵趕來，無異于雪中送炭！
遵化縣令李羲宗、遵化副将高勇翔親自來到城門外迎接大軍到來。
“眼下情況如何？”趙率教顧不得寒暄，徑自問道。
“今日早晨得到邊牆守軍報告，建奴出現在邊牆外，分兵三路攻打洪山口、大安口和龍井關。眼下洪山口已失，大安口和龍井關也多半難以幸免。”高勇翔報告道。
趙率教皺眉道：“薊遼督師不是已經早就傳令加強邊牆城防了嗎？何至于此？”
高勇翔歎道：“光是遵化以北的山口便有五六處，兵力嚴重不足，若是再分兵駐守的話，連遵化城守備兵力都沒有了。”
“是啊，趙總兵，眼下遵化城兵力不足三千，實在沒法分兵了。”遵化縣令李羲宗插嘴道。
整個薊鎮兵冊上有士兵數量五萬餘人，但實際數量連三萬都沒有，而且要防守一千多裡的邊牆，實在是捉襟見肘。對這種情況，趙率教也是清楚的。
“城外這麼多百姓怎麼回事？”趙率教轉移話題道。
李羲宗歎了口氣：“數日前便收到了朝廷堅壁清野旨意，本縣也派差役通知了城外鄉野百姓，然而大部分百姓不願背井離鄉，都說建奴根本不會進攻薊北。現在得知建奴出現消息，一個個便急了，都想着進城。”
趙率教很有些無語，百姓不願進城你便不管了？你不會強行下令嗎？遵化城裡的軍隊又是幹什麼吃的，你把朝廷堅壁清野的命令當什麼了？現在一窩蜂的湧來，若是建奴現在攻來怎麼辦？遵化會不會被建奴一鼓而下？