甯遠。
孫傳庭正在和手下幕僚議事，突然有人來報，錦衣衛指揮使田爾耕求見。
“先就這樣吧，你們下去準備。”孫傳庭對幕僚們吩咐道，然後讓人帶田爾耕進來。
“孫大人，下官得到密報，五日前，奴酋黃台吉帶領數萬大軍出征，從沈陽向西而去。”田爾耕行禮過後，神色凝重的道。
“竟然真的要繞道薊北啊！”孫傳庭一副驚住了的模樣，口中喃喃道。
就在不久前，孫傳庭再次接到崇祯皇帝傳來的密旨，密旨告訴孫傳庭建奴很可能要再次進攻，而且這次建奴要攻打的遼西而很可能是薊北，讓孫傳庭做好帶兵回山海關的準備，而孫傳庭手下的騎兵則留在遼西，配合遼東經略盧象升進攻建奴老巢！
接到密旨的時候，孫傳庭還是不太敢相信的，不太相信建奴會真的舍近求遠，放着緊挨着的遼西不攻卻要繞道千裡去薊北。再就是自己身在遼西都沒有收到任何建奴要出兵的消息，身處深宮的皇帝又是如何得知的？
沒想到，現在密旨上說的竟然成真了，這讓孫傳庭着實感到震驚，不是震驚于建奴的入侵，而是震驚于崇祯皇帝的未蔔先知！
田爾耕也有些疑惑，看孫傳庭的表情仿佛早就知道了一樣，這可是自己潛伏在建奴那裡的手下沈通費盡辛苦搞來的情報，自己第一時間前來禀報啊！
孫傳庭回過神來，微笑道：“田指揮使真的辛苦了，能及時搞到建奴出兵消息，如此朝廷便能更快做出反應，争取禦敵于邊牆之外。”
說到這裡，孫傳庭其實也沒有信心，對薊鎮邊軍能不能擋住建奴大軍沒有一丁點信心。
薊北和遼西不同，上千裡的邊牆，多半失修嚴重，邊牆關口幾十處，處處可以進入。雖然孫承宗督師薊北了一段時間，卻根本不可能完全修複薊北防線。而現在孫承宗又回京入閣為大學士，薊北并無人主持。
現在，建奴應該還在翻山越嶺前往薊北的路上，田爾耕手下早早送來了情報，這意味着朝廷可以提前數日布局，争取能把損失減到最小。
“孫總督，我有些不明白，建奴放着近在咫尺的遼西不打，為何要繞道千裡去攻薊北？”田爾耕有些不解道。他畢竟隻是錦衣衛出身，對戰略并不精通。
“很簡單，關甯防線固若金湯，建奴沒有信心突破。而薊北邊牆失修，建奴可以輕易侵入。”孫傳庭随口解釋了一句。
“可建奴孤軍深入，不怕咱們截斷其糧道嗎？”田爾耕又道。
孫傳庭歎了口氣：“建奴根本就不在乎糧道，而是打着就糧于大明的主意。這是看準了我大明軍隊野戰能力不如他們啊。”
說到底，建奴根既不怕糧道後路被斷，又不怕被明軍圍攻，才會做出這樣看似瘋狂的舉動。說白了就是根本沒把明軍放在眼裡！建奴的目的肯定是以搶掠為主，明軍野戰能力不行，在野外作戰根本不是建奴對手，便隻能固守城池，任憑建奴在境内縱橫肆掠！
而陛下肯定早就猜出了建奴會繞道薊北，卻不願在大明境内和建奴硬拼，而以平定東江的名義派盧象升帶禁衛軍去了皮島。禁衛軍從皮島進攻，遼西騎兵配合，兩路夾擊說不定能攻入建奴老巢！建奴老巢被襲，其在大明的主力焉能不退？此乃圍魏救趙之策！
陛下真是個狠人啊！孫傳庭心中感慨着，這分明是打着和建奴兌子的主意。你攻你的我攻我的，就看誰先承受不住！
不過大明幅員遼闊，人口是建奴百倍，根本不怕兌子！損失的起！
感慨的同時，孫傳庭也感到振奮，這是重創建奴的大好良機！也許經此一戰，大明和建奴之間将攻守異勢了！
“田指揮使，你立刻派人往遼南廣鹿島送信，讓廣鹿島守軍進攻遼南！對了，是否已經報送朝廷？”孫傳庭沉聲吩咐道。
“在來見大人之前，下官已經命人八百裡加急飛報朝廷了。下官這就命人給廣鹿島傳令。”田爾耕回道。事态緊急，田爾耕也不多逗留，說完後便抱拳離去。
孫傳庭繼續傳令，命甯遠總兵曹文诏來見。
曹文诏本在城外軍營操練騎兵，得到命令後趕快回城。
孫傳庭把形勢簡要介紹了一遍，然後吩咐道：
“曹總兵，我要帶領甯錦軍趕回山海關，将負責統領山海關、薊鎮兵應對建奴的入侵，甯遠錦州則由副将何可綱等人駐守。你不能跟本督走，你帶着所部騎兵前往錦州，伺機對遼陽展開進攻。
注意，先不要輕舉妄動，等待廣鹿島軍隊攻取旅順金州的消息，若是建奴增援遼南，你伺機襲殺其援兵，然後再率騎兵徑直進攻遼陽！”
“末将領命！”曹文诏大喜，孫傳庭的命令意味着他将獨領一路軍隊，對建奴巢穴展開進攻。從薩爾浒戰敗後，明軍一直被建奴壓着打，從未有過大規模反攻，現在這個時刻終于來了！
“可是督帥，廣鹿島的毛承祿有膽子進攻遼南，能打下遼南嗎？”曹文诏有些疑惑道。
東江軍的戰鬥力孱弱衆所周知，若是毛承祿攻不下旅順金州，那建奴根本就不會從遼陽派兵，難道自己要無限期的等下去不成？
孫傳庭道：“廣鹿島現在不止是毛承祿，還有盧經略留下的禁衛軍，攻取遼南想必不成問題。從今後你便聽從盧經略的命令，若是建奴不增援遼南，盧經略自會給你傳令進攻。”
“是，末将知道了。”曹文诏想了下，故意做出不太樂意的樣子，“可是督帥，為何不讓我跟着你去山海關？末将還是想跟着督帥，保護督帥，率領騎兵和建奴主力決一死戰。”
去關内和建奴主力硬鋼，哪裡有去攻打建奴腹地爽啊，建奴主力盡出，留下來的都是普通八旗兵，打赢的幾率更高，立功的可能更大。若是能夠攻到遼陽城下犁亭掃穴，那戰功将大了去了。相反，跟着孫傳庭去關内，雖然牆騎兵已經練成，曹文诏也沒絕對把握能打敗建奴主力，到時恐怕傷亡很大，卻立不了多少功。但現在孫傳庭要去關内，雖然不想去，自己總的表示一下對督帥的忠誠不是？
“如何作戰自有朝廷決定，你隻需要聽令行事便可。”孫傳庭淡淡道，他又如何看不出曹文诏這厮的心思？
打發了曹文诏之後，孫傳庭立刻召集軍隊，留了副将何可綱帶五千步兵守甯遠，自己親率大軍向山海關開拔。同時，孫傳庭給錦州傳令，命留下五千軍隊守城，剩下錦州軍隊由祖大壽等人率領，立刻開向山海關。
建奴主力進攻薊北，禁衛軍和遼西騎兵對建奴老巢展開反攻，建奴留守的軍隊自顧不暇，根本不可能進攻遼西，不需要留下太多軍隊。
此戰，孫傳庭調集了足足四萬多遼西兵入山海關！再加上曹文诏的五千騎兵，錦州甯遠，再加上其他城堡，遼西留守的軍隊隻剩下三萬餘人，而且都是戰力較弱的軍隊。
從甯遠到山海關也就二百多裡，孫傳庭率軍一路急行，隻用了三天時間便到了山海關。而早在孫傳庭到達山海關之前，建奴入侵的情報已經以八百裡加急的速度已經送入了北京城。
......
“這可如何是好，如何是好......”
内閣，得到八百裡加急情報，幾個大學士面面相觑，心中慌作一團，均感事态嚴重。
建奴進攻也就罷了，建奴這些年屢次侵犯遼西，大家已經習慣了。可問題是這次入侵的卻是薊北啊！這還是破天荒的頭一次。
“孫閣老，薊北防禦情況如何，能擋住建奴嗎？”黃立極問道。其他人也都看向了孫承宗。
孫承宗剛剛卸任薊鎮總督不久，對那裡的情況最為熟悉。
孫承宗卻搖搖頭：“薊北邊牆多達一千多裡長，喜峰口，古北口，能進入邊牆的山口關卡幾十處之多，薊鎮隻有三四萬兵力，根本不足以防守這上千裡的防線。我雖然任薊鎮總督一年，卻也隻整修了一片石、青山口等數處永平府内的邊牆關口，至于其他山口邊牆，還未來得及修繕......”
“唉。”黃立極長歎了口氣，“你當初督師薊遼的時候，若是也在薊北修些城堡就好了。”
孫承宗默默無言，天啟年間他便任薊遼督師，一直主張在遼西修城，從甯遠到錦州，再到大淩河，修築了幾十座城堡，為大明開地數百裡。可卻從未想過整修薊北長城防線。
目的便是以守代攻，先恢複遼西，再謀收複遼東。而修築的城堡也使得建奴如鲠在喉，先後數次強攻遼西，甚至攻到甯遠城外，屠戮了覺華島。
大明和建奴交戰的戰場便是在遼西，所有人都清楚這一點。可誰又能想到，建奴會繞過遼西，竟然選擇繞道千裡去攻薊北？
想想薊北虛弱的防線，根本就抵擋不住建奴進攻，想想建奴攻破邊牆後的情形，孫承宗便感到萬分心痛。
黃立極等人歎着氣，卻也知道這事怪不得孫承宗。薊北邊牆外原本是蒙古人地盤，這幾十年蒙古人和大明之間并無戰事，誰又會閑着沒事去整修薊北邊牆？
“諸位閣老，陛下召見！”正在此時，一個太監匆匆來到内閣，宣旨道。
“走吧，别讓陛下久等。”黃立極歎了口氣，率先向門外行去。黃立極能夠想到，皇帝現在是何等的驚怒。
内閣班房就在宮中，沒多大功夫，幾個大學士便到了乾清宮。出乎黃立極等人意料的是，朱由檢神色還算平靜，看起來并未慌張。