在無錫吃飯休息過後，陳子龍、夏允彜再次乘船北上，而這次同行者多了很多士子。看對方船小，陳子龍更是邀請許都等士子上了自己乘坐的大船。

　　陳子龍是官宦出身，其家是松江大戶，租賃一艘的大船根本不算什麼。而對許都等貧寒士子來說，船費卻是一筆不小的費用，對陳子龍的慷慨，許都等人自然心裡感激。

　　陳子龍善于交流，很快便和諸士子打成了一片，而相比夏允彜卻顯得有些木讷，隻是坐着一旁微笑看着。

　　一路上說說談談，時間過得很快，又過了一日時間，船隻便到了鎮江碼頭，然後下船。

　　就在鎮江城外，搭着數處大帳篷，有很多讀書人正在排隊。諸人下船問過之後，才知道那是報名處。凡是各地來參加考試的士子，都在這裡報名。

　　陳子龍帶頭，一群士子開始排隊，就見在場排隊的士子足有數百上千之多，還不時有士子下船加入。

　　“這位兄台請了！”陳子龍沖着排在自己前面的士子行禮道。一番寒暄之後，知道這個士子名叫辛永豐，丹陽人，秀才功名。

　　“辛朋友是丹陽人，距離鎮江不遠，可聽說此次陛下舉行考試詳情，準備錄取多少士子，錄取之後又會如何使用？”陳子龍問道。

　　辛永豐道：“詳情我也不是很清楚，隻聽說此次錄取士子數量不定，隻要是考試通過都有錄取的可能。據說錄取之後會委任為鎮官。”

　　“鎮官？”陳子龍愣了一下，“何謂鎮官？”

　　“就是在每個縣以下設立幾個鎮，每個鎮管理若幹村子，負責民政稅賦教化等職。鎮設鎮長、副鎮長、稅官，巡檢等官職，秩為九品八品。我隻是一個秀才，若是能考上當一個九品官就滿足了。前輩您是舉人，至少能當八品鎮長！”辛永豐答道。

　　“每個縣設若幹鎮，每個鎮管若幹村......”陳子龍喃喃說道，心中掀起滔天巨浪。皇帝的作為，分明是要完全颠覆大明現在的官職啊！

　　大明成立以來，皇權不下鄉便成為定制，朝廷隻管到縣一級，縣以下由家族自治或士紳負責教化。而現在設立鎮官，分明是要把管理教化百姓的權力從士紳手中收回！

　　要變天了，真的要變天了啊！大明沒變，還是大明，皇帝沒變，還是崇祯天子，但士紳的天要變了啊！

　　“增加如此多官吏，百姓負擔必然增加很多。”陳子龍沒有說話，他身後的夏允彜忍不住道。

　　“嗨，也不能這麼說。增加官吏不假，但田稅商稅肯定也會增多，多出的稅賦完全養活得起增加的鎮官。”辛永豐搖頭道。

　　以往之時，因為皇權不下鄉，使得官府對民間情形根本不了解，官府的差役隻是收稅的時候才會到達鄉下。民間田畝多少縣中實際人口數量官府都搞不清楚，士紳可以依靠身份勾結官府肆意逃稅。而設鎮後，每個鎮管十幾裡村子，鎮官們對地方的情形自然會非常熟悉，有人再想逃稅幾乎不肯能。官府的稅收必然會增加！

　　而且皇帝既然前所未有的在縣下設鎮，焉能沒有其他手段？府縣官制肯定也會進行改革，士紳們再想像以往那樣勾結官府逃稅恐怕非常困難！

　　作為最聰明的讀書人中的代表，陳子龍和夏允彜自然明白辛永豐話中的意思，知道多出來的鎮官們的薪俸不難解決，并不會給朝廷增加多少負擔。便是以往縣衙官吏貪污的錢糧拿出來一些便足以養活鎮官們了。

　　“縣下設鎮，真是前所未有啊。”夏允彜歎道。

　　陳子龍卻搖搖頭，前所未有嗎，未見得！兩漢之時，縣以下便設了薔夫、遊繳、三老、亭長能官職，而兩漢之時朝廷對地方控制非常之嚴，中央集權之盛前所未有！而到了大明，皇權不下鄉之下，朝廷對鄉野完全失去了控制，鄉下便成了士紳們的天下！

　　“聽聞陛下在山東就是這樣做的，招募了很多讀書人當鎮官，而且聽說若是鎮官做的好還能當縣官，甚至入朝做六部尚書都有可能！”辛永豐興緻勃勃的道。

　　“這樣的話還要科舉做什麼？官員任免是吏部的事，全國這麼多縣，若是所有縣都設鎮，需要的鎮官何止數萬？陛下任命的過來嗎？”夏允彜搖頭道。

　　“那咱就不知道了，朝廷的事自然由陛下做主，陛下總會有辦法的吧。”辛永豐笑道。

　　朝廷的事由陛下做主，夏允彜沉默了，陳子龍也不知道該說什麼。

　　大明自然是朱家的，可是天下卻是天下人的天下啊！不管是幾社成立的初衷，還是複社的宗旨，都不是這樣的。

　　複社名士黃宗羲做過一篇文章名叫《原君》，其中說“以我之大私為天下之大公”，實乃“為天下之大害”。對黃宗羲的這種思想，陳子龍和夏允彜深以為然。皇帝不過是因為皿脈才成為皇帝，并不真的是上天之子，刨除身份，論智商論能力，皇帝也不過是普通人罷了。

　　但陳子龍和夏允彜也清楚，在天下大多數人心中，皇帝便真的代表大明，皇帝的話便真的是金口玉言。辛永豐一個秀才尚且這樣想，普通百姓如何想更是可想而知了。

　　陳子龍何夏允彜清楚，其實皇帝根本沒有權力在縣下設鎮，沒有權力颠覆大明現在的官制！皇帝雖然是天下之主，但在皇帝之上還有制度，還有祖制！若是皇帝依靠身份肆意妄為的話，必然使朝廷制度失去平衡，結果很可能會導緻天下大亂！

　　譬如隋朝，隋文帝楊堅在的時候隋朝何等強大，倉庫的糧食多的幾十年都吃不完，穿錢的繩子都腐朽了。可是楊廣即位之後肆意妄為，惹怒了當時大部分世家，破壞了權力的平衡，以至于隋朝竟然兩世而亡......

　　而當今崇祯皇帝，其行為和那楊廣何其相似？不，甚至比楊廣走的更遠。最起碼楊廣也沒有公然對隋朝的世家宣戰。而崇祯的行為，卻無異于要對整個士紳階層開刀！

　　崇祯南巡的一系列行為，皆是抛開了朝廷自行其是，把朝廷，把各種規矩完全當作了擺設！不通過吏部私設官職，視朝廷選官制度為無物！擅自清查處置官吏，惡意查抄士紳地主商人田産财富，判罰殺人全憑個人喜好，朝廷三法司、各省按察司完全成了擺設！