西域第一大殺手組織和第一大匪幫的聯姻，注定要在璧玉城引起轟動，并傳揚多時。
騎着馬，行走在送親的隊伍中，顧慎為大概是唯一對婚禮本身不感興趣的人，他曾經來過一次璧玉城，這回算是故地重遊，隻是心情卻已大不相同。
還是兩年前，在沙漠中辛苦行進了近一個月，顧家人見到的第一處人煙密集之地就是璧玉城，久渴之人喝的第一口水自然如同瓊漿玉液，在旅人們眼中，這裡無異于人間天堂。
從城外開始就遍布店鋪酒坊，街道上行走着天南地北各色人等，第一次見到如此多的異域人，大家的眼睛幾乎都不夠用了，放肆地挨個盯瞧。
老爺顧侖卻不喜歡這個地方，稍做停留，去衙門換過關文，次日一早就起程繼續西行，前往數百裡外早已托人買妥的綠洲莊園。
顧慎為和兩個哥哥對此都感到很遺憾，二哥嘀咕着想要買一名胡姬，被大哥教訓了一頓，不過他自己也目不轉睛地盯着街上的美婦，險些從坐騎上墜下來。
二哥攢了不少私房錢，偷偷藏在床下，就是為了有朝一日能再來璧玉城買一名美姬。
送親的隊伍從西門進城，大張旗鼓地在街道上行進，街邊擠滿了圍觀的百姓，全都躬身緻意，許多人還往地上撒落香花，這樁殺手與強盜的聯姻，得到了王族般的禮遇。
這裡是璧玉城，刀劍就是王冠。
金鵬堡位于璧玉城外的高山絕巅之上，唯一的出入道路是一條“之”形山路，山下的起點就是璧玉城北門，遠遠望去，山上的城堡宛如帝王的宮苑，山下的城市則是它的門戶與第一道防線。
山路兩邊也有房屋，雖然不如城内密集，但也絕不顯荒涼，而且家家戶戶的門牆都進行了裝飾，特意為金鵬堡的婚事增添喜慶，事實上，這些人家絕大部分都與金鵬堡有各種各樣的關聯，他們都要仰仗着“獨步王”安家立業。
随着山勢增高，氣溫逐漸降低，雖是盛夏之時竟也有絲絲涼意。
第一次見到金鵬堡地勢的人，都會大吃一驚，在山下看時，城堡位于山巅，其實它聳居在一座卓然孤立的絕峰之上，四面皆是萬丈深淵，隻在南面架起一條丈餘寬的石梁，與山路相連。
石梁兩邊沒有任何防護，走在上面向下望去，隻見雲霧缭繞，不聞一聲一響，令人搖搖欲墜，不敢久視。
經過石梁時，所有人都下馬步行，誰也不敢冒險，萬一坐下的牲口受到驚吓，就要落個粉身碎骨的下場。
任誰提心吊膽地走過這條半裡長的狹窄石梁，都很難不對眼前的城堡生出敬畏之心。
金鵬堡大門前是一塊廣闊的空地，全以青石鋪成，有些已經損毀，顯出城堡的久遠年歲。
牆壁同樣以巨石壘成，高低不等，錯落有緻，但是最低的也有三四丈，頂端遍布箭垛與谯樓，無數面旗幟直入雲層。
這樣一座保壘，當真是一夫當關萬夫莫開，隻要裡面糧草充分，誰也沒辦法從外面攻破。
顧慎為越發相信神意的存在，唯因此，他才能陰差陽錯地進入金鵬堡内部。
城堡大門暢開，迎接新娘子的人群就站在門口。
顧慎為還以為能見着傳說中的“獨步王”上官伐，結果卻失望了，除了上官怒，他沒再見着其他上官家的人，甚至沒能親眼目睹夫妻拜堂的場面。
十對童男童女和那數不清的嫁妝一樣，現在成了上官家的财産，甫一進入金鵬堡，就有人接管分派。
童女是新***貼身仆人，被送往上官怒的院邸，十名童男卻被送至一處小院落裡，院門的門楣上刻着“積薪院”三個字，顧慎為由此猜測，他們今後的主要工作大概就是劈柴。
至此，婚宴對這些初來乍到的少年來說，隻剩下飄缈的音樂與隐約的歡笑聲。
在金鵬堡的第一個夜晚，平靜而漫長，除了有人送來些晚飯，再沒人過問這批新财産，十名少年都睡在一間屋子裡，一鋪大炕，勉強能擠下所有人。
尖臉少年林洋最早從震驚中恢複過來，他臉上的指印已經消除，信心基本恢複，是他想到結拜的主意，所以，他自封為“大哥”。
“金鵬堡，知道嗎，這裡是金鵬堡，就是西域各大王族，也沒上官家的權勢大，咱們是走運了，不，是我走運了，我肯定能飛黃騰達，沒準還能得到‘獨步王’的歡心。在金鵬堡得寵，就是在整個璧玉城得寵。至于你們，老老實實跟着我，學點為人處事的訣竅，沒準也能混個模樣。還有，别怪我沒告訴你們，金鵬堡每天都殺人，最少一個，你們都要小心些。”
林洋喜歡吓唬人，更喜歡被人吹捧，幾名少年投其所好，臉色發白地求他照應。
林洋聒噪了近一個時辰，才滿足地安靜睡去，接着，其他少年也一個接一個進入夢鄉，顧慎為閉上雙眼，又睜開，還是睡不着，他不記得自己上一次睡個好覺是什麼時候了。
他已經進入金鵬堡，姐姐或許就關在這裡的某個地方，他甚至能感覺到她的呼喚，雖然太過冒險，但是不去探查一番實在令人難以忍受。
林洋可能還會跳起來叫喊，外面可能遍布陷阱，顧慎為卻管不了這些，悄悄爬起來，光着腳，偷偷溜出房間。
院子很小，東西兩邊各有一道門，東門外是一條小巷，顧慎為等人就是從這條路進院的，巷子深長，白天時有衛兵把守，他尋思了一下，決定走西門，看看外面的情況。
門戶虛掩，這是一個好兆頭，可是外面一團漆黑，顧慎為适應了好一會，才能勉強分辨周圍的情況，地面是平整的泥土，散落着許多碎石，不遠處影影綽綽地立着高大的樹木。