中原使節姓馬，名叫馬廉，四十幾歲，在中原擔任光祿大夫一類的閑職，讓他來西域調查軍功，有些不合常理，衛嵩對此的解釋是：“蕭王與大将軍稍有不合，因此朝廷派官來勞軍，正是對蕭王的信任。”

　　衛嵩的介紹很簡略，與蕭王此前的說法沒有多少區别，然後他疑惑不解地問：“龍王懷疑馬廉，這不太可能吧？在我的印象中，他與顧大人并無恩怨，連交往都很少。”

　　“我有一個猜想。”顧慎為注意觀察衛嵩的每一個表情，卻一無所得，老狐狸掩飾得極為适當，沒有露出絲毫破綻，“雇用金鵬殺手殺我全家的人必是中原權貴，我假稱楊峥之子替顧家報仇，消息也該傳到中原了，這位幕後主使不會無動于衷，想必會派人前來查看。還有什麼人比使節更适合擔負這個任務？衛大人也說了，馬廉獲得任命有些不合常理，就算朝廷信任蕭王，也該派一名位高權重的官來西域。”

　　衛嵩微微皺眉，沉思權衡，“龍王所言不是沒有道理，不過……全是猜測，缺少佐證，我建議龍王還是不要輕舉妄動。眼下形勢大好，朝廷很快會正式冊封龍王，到時龍王挾軍功表明身份，向皇帝鳴冤，我願以身家性命替龍王擔保，天威一降，查出幕後真兇易如反掌。”

　　“想來也隻有這個辦法了，畢竟我的手伸不到中原。”

　　“哈哈，龍王憑一己之力将北庭攪得天翻地覆，那位幕後真兇就算位居極品，大概也要膽戰心驚了。”

　　兩人分手的時候氣氛頗為融洽，衛嵩甚至流出兩滴眼淚，“福禍相倚。龍王能有今日成就，足可告慰顧大人在天之靈。”

　　回到龍軍營地，獨自坐在帳篷裡，顧慎為的複仇念頭噴湧而出，不得不努力控制暗殺衛嵩的。

　　外面衛兵通報：“丞相到了。”

　　顧慎為立刻起身，神态恢複平靜，丞相來得正好，他迫切需要一名參謀與軍師。

　　鐘衡知道龍王的真實身份，與衛嵩也是仇敵。當然無條件支持龍王的複仇。

　　“璧玉城、逍遙海，衛嵩兩度逃生，我不能再讓他從我手裡溜走。”兩人沒寒暄幾句，顧慎為立刻說道。

　　鐘衡風塵仆仆趕來，臉上疲态未除。在路上就已想出計劃，“眼下就有一個好機會。”

　　“嗯。”

　　“中原使節馬廉，我對這個人不太熟悉，但是憑我對中原朝堂的了解，光祿大夫雖是閑散之職，卻直接聽從皇帝的旨意，由此得受實官的人不在少數。按照慣例，授官之前都要先讓這個人立點功勞，馬廉此行，想必就是加官晉爵的前兆。”

　　顧慎為開始明白鐘衡的意圖。“馬廉在西域的功勞越大，回中原之後當的官也越大。”

　　“正是。”

　　“可他隻是勞軍，順便查證一下軍功，實在算不上大功勞。”

　　“嗯。使節出訪，隻要一切順利即算功勞。不過龍王說得對，這不算大功，如果馬廉有野心的話，肯定不滿足于此。”

　　“隻要機會在眼前，人人都有野心。查證蕭王假冒軍功，是一件大功吧？”

　　“當然，不過我懷疑馬廉不敢這麼做，蕭王頗得皇帝信任，想扳倒蕭王不易，還可能惹動聖怒，所以可以鼓動他拿另一個地位低些的人立功。”

　　鐘衡是中原人，提起皇帝時仍然充滿敬意。

　　顧慎為覺得自己找對了人，“馬廉、馬廉，他到底屬于哪一派？”

　　“蕭王沒說過什麼嗎？”

　　“蕭王說馬廉一直超然于黨争之上，與各方勢力都很少交往，可我懷疑事情沒這麼簡單，而且——我還懷疑他知道我的真實身份。”

　　鐘衡明白龍王的擔心，想了一會，說：“這恐怕得需要龍王試探一下了，如果能确定馬廉的立場，離間他與衛嵩的關系就會容易得多。”

　　顧慎為深以為然，發現鐘衡莫名地面露微笑，稍感詫異，“怎麼？”

　　“跟龍王的談話讓我想起了那個鐵瘸子。”鐘衡知道鐵寒鋒死于龍王刀下，所以對他沒有表現出敬意。

　　“殺人之前先要斬斷對方的關系。”顧慎為一直記得這句話，甚至将其融入到争霸的策略中去。

　　“衛嵩的最大靠山是中原，直接的關系是大将軍龐甯，隻要斬除這兩條，其它細枝末節都不重要。”鐘衡頓了頓，，“先假設馬廉的确是超然人物，很願意抓出勾結外敵的jiān臣。龍王可以讓軍師以汗王名義給衛嵩寫幾封信，有了這些信當證據，事情就簡單多了。”

　　事情說起來簡單，其實卻很複雜，衛嵩為何要與分裂的北庭勾結？為什麼隻有汗王寫的信，而沒有衛嵩的回信？許多細節都需要合理的解釋，如果馬廉與衛嵩都是當年屠滅顧氏的知情者與參與者，就會變得更麻煩，但計劃畢竟有了雛形，顧慎為點頭說：“就這麼辦，明天我要與中原使節慰勞千騎關之戰的将士，我會盡量摸清他的立場，丞相跟我一塊去。”