大夫人情緒舒展開了，覺得甚是有禮，卻更将她心裡的另外一層擔憂引出來：“你說的亦是有理。隻是，她自小在外頭流浪着，怕是不明白這宮裡頭的争鬥，殺人不見皿的。平白的卷進去，怎的對得起她死了母親。我雖說未把她當成自己生的，到底也不忍心。”

　　綠鸢知曉她平日裡雖然賢德，到底也有幾分女人常有的嫉妒，便問：“夫人不氣那素娥了？”

　　“氣也好，旁的也罷。都這些年過去了，也該散了。何況，女兒家的，是在無辜。她為老爺擋了那刀，卻是真心實意的，何必再去計較過往之事。罷了，來日出嫁，她這樣的品貌與咱們這樣的門第，也不會低嫁了她，去見識見識也是好的。”

　　綠鸢見她理清楚了戒備，又道：“還有一件事兒。水姨娘近來仿佛是不怎麼受寵，夫人看，可要打發出去？”

　　大夫人側靠着道：“罷了，留着吧。學的皮肉，那裡能學來骨皿。晚些老爺來了，我會勸他。你将這小葉苦丁備一份，明日你親自去傳話。将着茶泡一杯給她，她聰明便該明白。一會兒把新制的金钗去給箫姨娘那裡送去，她知曉我的意思，明白該怎麼做的。”

　　綠鸢答應了，出去回話。示意外頭的夏淳沒事了，進去服侍。夏淳歡喜了少，将重陽節的事項和她商議了一些，再去回話。又過幾個時辰，點心一一制好，流水似的往園子裡送去。

　　午時用膳，小廚房裡做了幾樣秦韻常吃的菜。雲喜帶着上月安排來的幾個十二三歲的小丫頭們，端了四個捧盒來。芷汀一樣一樣的開了取出菜肴。四道家常的菜，一樣醬油蒜蓉制的虎皮青椒，一樣辣味的涼拌銀耳，一樣嫩姜細絲炒鴨子肉，一樣白灼的應季菜蔬，并着隔水蒸出的珍珠白米飯，和一道外頭送來的新鮮野韭菜制的湯，看着很是開胃可口。

　　早上太陽才出來，有三分暖意，秦韻并不像往日裡那般在梅花的樁子上練身體。也不讓人侍候，自己換了家常的長衫，開了長門側窗，躺在鋪了軟棉刺繡墊子的春凳上睡了。到了午時還不見起身，橫豎沒有什麼要緊的事，大家也不叫她，各自輕了手上足下的動作，怕吵了她。

　　淩霜打了簾子進去，見她側躺在春凳上，穿着一身米黃的絲質長衫，頭發挽起一半，另外一半長長的貼着背上落放在一旁。右手臂放在枕頭之上，整個頭枕在上面，蓋着一方暖和的鵝毛填充的薄被子。因着窗口時時有風，身子自然禦寒有些微微的蜷縮。暖和的陽光灑在身上，印着白皙的皮膚，很是好看。

　　誰說美麗的女人，全然是讓女人嫉妒的？疏不知，女人見了比自己好看的，也如男人一般直直看着。也隻是看着，如欣賞一件極好的漂亮的瓷器。

　　淩霜見她睡得極為安祥，不忍叫醒。想着她早上又隻吃了一點東西，現在雖然不餓，也該吃些東西了。便輕聲叫她：“小姐，午時了，該起了。”話完，便伸出手去搖一搖她的肩膀。

　　一覺好夢戛然而止，受着搖晃的一點力便應聲醒過來。靠着凳子揉了揉雙目，打了一個哈欠。輕輕應了聲：“嗯，起了起了。”才複了精神，便見雲芹和兩個小丫頭端了梳洗的東西來。便用長袖遮擋了被子，就着端來的綠茶漱口。梳洗完畢，果然有幾分餓意。

　　秦韻就着可口的菜蔬，吃了一碗米飯，有喝了半碗湯，解了饑餓才問道：“怎麼隻有鴨肉，我記得昨天不是還剩了好些炖得爛熟的紅燒肉和粉絲炖的排骨麼？”