“我需要貴族們看到那場舞，你們想保那個孩子的命。”聿鄲語中帶笑，肩頭略聳，“這交換不公平麼？該付的錢我照付，于誰都不虧。”
現下的感覺，于紅衣而言，懊悔與憤怒同時充斥。
一面自知是曾淼傷人在先，一面又不禁着惱于這主被動轉得太快——去與不去，主動權本在他們手裡，如今因為曾淼刺下去的那四刀，一夜之間轉到了聿鄲手裡。
“我們不能做這樣的決定。”席臨川克制着怒意，凝睇着他道。
“那就需要你們去說服謹淑翁主了。”聿鄲眉頭輕挑，透出幾分蔑意，“去讓謹淑翁主點頭應允、讓紅衣帶着竹韻館上下随我去祁川；或者，半個月之内汗王的親筆信會直送宣室殿，你們的皇帝會知道這件事——他是位明君，不會在這種事上執意袒護兇手而再度激化兩方矛盾的。”
紅衣心中狠滞，她自然聽得懂聿鄲這話裡十足的嘲笑意味，同時也很清楚他說的是真的——這不是赫契惹事在先、故而曾淼出手反擊。
無論讓誰來評判，都是曾淼的錯。
“我的手下打探到，将軍您花了重金打點禁軍都尉府上下。”聿鄲凜然而笑，冷意寒涔涔地自唇角沁出，“您為的，不就是多拖上一刻，讓皇帝晚些知道，看事情是否能有轉圜餘地？——但是赫契王廷，将軍是打點不到的，他們也不會接受将軍的打點。”
席臨川一語不發，冷睇着聿鄲，靜聽着他輕然道出的一言一語。沉然一笑，他道：“你不是為和平而來的。”
“什麼？”聿鄲眉頭稍挑。
“你在挑起争端。”他狠然又道，強緩口氣，續說，“你知道我們不能這樣做，我不行，謹淑翁主也不行。”
聿鄲清冷一笑，眉宇間的不屑毫無掩飾。席臨川心中一悶，氣結之下手已然握上劍柄。
“将軍……”
一聲輕喚，微微的涼意撫在他扣劍的手上，低眼看去，紅衣驚疑不定地望着他：“您不能……”
她垂眸一睇他的手，側過身又向聿鄲道：“我們……商量商量。”
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氣氛詭異極了。
偌大的大将軍府正廳中，因為摒去了全部下人，而顯得很是空曠。敏言長公主與謹淑翁主并排而坐，互握着手，誰都說不出什麼來。
鄭啟以手支頤，斟酌片刻，打破了沉寂：“那個曾淼，你非救他不可？”他語中一頓，“他也算罪有應得。”
席臨川喟了一聲：“聿鄲的意思很明白。”
他看向鄭啟，回思着聿鄲的話，一字字道：“除非答應他的要求，若不然他就會讓赫契汗王直接插手此事——那就不是曾淼伏法便可的事情了，也許會任由他們處置曾淼都不必多提，如若就此挑出什麼更過分的要求呢？”
他所怕的，是赫契借此理由将事情鬧大，再次與大夏形成水火不容之勢，到時候想收場都難。
鄭啟點點頭，知道他的顧慮無錯，苦澀一笑，目光劃過紅衣，又向席臨川道：“可你又不肯讓紅衣去。”
“我不知道她們去了會發生什麼。”席臨川沉然道，“如果她們回不來了呢？”
鄭啟默了一瞬：“祁川還是大夏的領土。”
“……名義上是。”席臨川頗不給面子。
廳中恢複安靜，細沙穿過沙漏細頸的聲音均勻地淌着，有點像狼毫劃過紙張的細響，一筆筆書下過往的時間。
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夜色漸深，紅衣綠袖各自躺在榻上，靜靜聽着同樣輾轉難眠的對方折騰出的聲響。
俄而聽得綠袖狠一捶榻，萬分惱怒：“就為個舞！竟讓赫契人拿捏住了！”
真是有點“四兩拔千斤”的感覺。
院中一片窸窣。
紅衣悚然一驚，坐起身朝外看去。
她們的院子裡沒有種太多的東西，隻要一株玉蘭而已。玉蘭先開花後長葉，如今剛是花苞初綻的時候，一片葉子也無，就算是再強勁的風力也不該能吹出這樣的動靜。
“綠袖……”紅衣喚了一聲，悄悄地下了榻，黑暗中示意綠袖噤聲。
那窸窣聲還在繼續，雖并不算多麼明顯，但細聽之下，似有至少十數人在院中疾行。
黑暗中，二人面面相觑，紅衣小心地伏在了榻邊一動也不敢動，過了一會兒，感覺綠袖蹭了過來：“怎麼回事？”
她隻能說：“不知道……”
窸窣聲一停，安寂了一陣子之後，刀劍聲驟起！
似乎離得不算很近也不算很遠，刀劍相撞的聲音不斷刺入耳中，偶有一兩聲慘叫或呼喝，聽不出是什麼人。
一聲啼哭乍然響起。
女孩的尖銳的聲音帶着驚恐穿過牆壁，在紅衣心裡一擊！
是隔壁！
孩子們住的院子！
一把推開伏在肩頭不住發抖的綠袖，紅衣奪門而出，霎一陣夜風拂過，她怔了一瞬，轉而怒問：“你們在幹什麼！”
圍在院中持刀靜等的十餘名禁軍齊回過頭來，遂即有人道：“姑娘回去……”
“你們在幹什麼！”她又問了一句，錯愕不已地望着他們。隔壁傳來的拼殺與嘶叫聲聽得更加清晰了些，他們卻仍舊隻是在她們的院子裡靜守着……
“嗖”地一聲輕鳴，一支羽箭躍牆入院，直插院中……
“姑娘回去！”兩旁禁軍一喝，即有人箭步上前，猝不及防地在她肩頭狠力一撞，紅衣驚呼着跌回房裡，眼前的房門随之關上。
門從外面被闩上。整整一夜，她與綠袖在門裡或憤然怒喊、或焦急踱步，門始終都未打開。
小小的卧房裡，盈滿的恐懼好像能從門窗縫隙中溢出去。
渾身瑟縮着，二人倚在各自的榻邊緊環膝蓋，感受着侵襲不斷地涼意，覺得一切寬慰自己暫且安心的理智情緒都在被迅速擊散，隔壁的慘叫一聲皆一聲，持續了好久都未停下，又一直并未延伸到她們自己的院子裡。
如同是誰有意叫嚣着，讓她們親耳聽見卻又并不想真正傷到她們，好像為的就是讓她們一點點崩潰……
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一朵煙花竄上天際，持續已久的厮殺聲戛然而止。
“他、他們……”綠袖驚魂不定地怔然望向她，又望向那在中間的牆壁。
還活着麼……
或者，還有沒有活着的？
紅衣想要站起來，發抖的雙腿卻根本使不上力氣。用手去支撐床榻，可胳膊同樣使不上力氣。
“阿遠、燕兒……”她喃喃地說着，望着眼前的牆，面如死灰。
門聲猛一響。
紅衣停在那堵牆上的目光仍移不開，隻餘光得以看到來者是誰：“将軍……”
“紅衣。”席臨川看着她的樣子緊蹙眉頭，走到她身側蹲下，見她面色紅得異樣，一撫她的額頭，神色愈沉，“上榻去。”
“将軍……”她仍舊看着那牆面，目光劃來劃去，似乎試圖透過牆壁，直接看到那一側現下是什麼樣子，“他們……”
“他們沒事。”席臨川面容緊繃，強扶着她坐到榻上，又道，“早先安排了禁軍暗中盯着，原是想防赫契人尋仇，卻沒想到恰遇上強盜打劫。”
他平緩地說着，擡手一撫她額上沁出的汗，繼續寬慰說：“禁軍一死一傷，孩子們沒事，那夥人全抓住了。”
紅衣怔然望向他，似在判斷真假。
“你病了。”他也有些被她這副樣子吓住，又因知她此時最是無助，而強讓自己定下心神，“意外而已，好好歇着。”
“不、不是意外……”紅衣猛地反握住他的胳膊，毫無焦距的目光緩緩轉向他，“不會這麼巧……不會這麼巧！”
她拼力嚷着，竭力地想讓他相信。席臨川心裡發沉，看着她不知如何解釋，隻覺攥在他胳膊上的手又一緊：“是聿鄲……他是故意的。”
“強盜隻是為錢而已……沒有強盜會在看到那麼多禁軍駐守後仍然拼死抵抗。”她顫抖着說着，長甲扣得他胳膊生疼。
紅衣啞聲一笑：“您知道的，對不對？您一定比我明白……”
席臨川沉默不語。
“您果然是明白的……”紅衣松開他，低笑一聲，向後退了半步，“那……不能治他的罪麼？”
“不能。”
他的答案笃定得讓紅衣一訝。
“是，我知道他們必是聿鄲的人。”席臨川平靜而道，繼而一喟，“但……并沒有赫契人，而且被活捉的幾個都口中藏毒，皆自盡了。”
是聿鄲雇了人來，不知他用什麼法子讓他們心甘情願地賣命，總之現下……他們縱使知道背後是誰，也抓不到半點拖他下水的證據。
隻能這樣任由着他耀武揚威似的對他們施壓。
“我會再去見一見聿鄲。”席臨川說了這樣一句，轉身往外走，紅衣忙是一喚：“将軍！”
他後脊一凜，定住腳步，她說出的話與他所料如出一轍：“除了我帶人去，沒有别的辦法了。”
他無聲地歎了口氣。
“聿鄲的威脅很明顯……”她的神思緩過來些許，想着方才的恐懼與席臨川告知的結果，一字字道，“他要我們體會劫後餘生，然後便會更怕那‘劫’真的來……我不能激怒他，他真的會對孩子們下手的！也真的會告訴汗王……讓大夏和赫契再起争端的！”