聽到沈複名姓,内室裡二人皆有片刻停頓。
“哦,”不多時,李政意味深長的看鐘意一眼,張嘴就是一股酸味兒：“沈侍郎也來了啊。”
心腹不知他心思，道：“正是。”
鐘意卻斜他一眼,道：“你有話便說，少陰陽怪氣的。”
“我偏不說。”李政輕哼一聲，道：“現在跟你吵起來,不是叫他白撿便宜？”
鐘意剜他一眼,卻懶得計較,上前幾步,推開門道：“走吧,人都來了,不見一面,終究也不像話。”
正事當先，李政自無異議,同她一道往前廳去，見了東/宮一衆臣僚,與坐在椅上飲茶的沈複。
數月不見，他似乎也清癯了些,偏還生的俊逸,冷眼一瞧,真有些公子如玉的意味。
李政看眼自己那身黑皮,輕輕咳了聲,心裡頗有點不自在，悄悄去看鐘意，卻見她面不改色，似乎不怎麼在意沈複，心也微微松了。
對着李政，東宮臣僚都極客氣，左庶子蔡滿笑道：“殿下近來辛苦，陛下與太子殿下皆是挂懷，便令臣等前來襄助，早日功成。”
“要是能早些來，便更好了，”李政半分情面都不給，譏诮道：“事情都快辦完了才趕過來，我當你們臉皮比地還厚，特意來蹭功績呢。”
蔡滿被他說中心思，面上笑意微僵，頗有些下不來的意思在，場面一時尴尬起來，見沈複沒有開口的意思，便将求救的目光轉向鐘意。
因泾陽候世子之事，鐘意現下對太子的觀感不太好，再則，這事也的确是東/宮臣僚不地道。
若是有心做事，早就可以向皇帝請命，然而東/宮從上到下，竟無一人做聲，說到底，還不是怕事情搞砸了，擔不起這個罪過，叫皇帝觀感更差？
這會兒可倒好，眼見治水即将終結，塵埃落定，倒是巴巴的湊上來了。
因前世的緣故，鐘意不喜歡李政府上那一衆臣屬，可即便如此她也得承認，那些人可比東/宮一系的臣子們靠譜多了。
此次赈災治水，也是他們奔走在第一線，即便蘇志安捅出了簍子，可究其本質，心思是好的。
她垂下眼睫，渾然沒有搭理蔡滿的意思。
後者面色更加難堪，連笑意都有些維持不住了。
除去鐘意，天底下隻有李政給别人難堪，他也不在乎，站起身道：“雖說萬事俱備，但還是謹慎些為上，我要到堤壩那兒去巡查，居士若無事，便同我一道吧。”
頓了一頓，他又轉向沈複：“沈侍郎若有空暇，不妨也一起來。”
沈複将茶盞擱下，目光恬靜，道：“恭敬不如從命。”
……
“有些日子不見，你似乎瘦了好些。”
往堤壩處走時，沈複溫聲道：“我見了你遞到長安的奏疏，似乎是有意以爵位與錢财為引，令工匠以水力化動力？”
“爵位與錢财倒是其次，”既是公事，鐘意也不遮掩，笑道：“倘若肯還他們自由之身，想必會更肯花費心力。”
此類工匠多半是奴婢與刑徒，世代受困于官府，代代相傳，子承父業，地位十分低下，人身也不得自由。
沈複心性不壞，但這種出身所帶來的局限性，仍舊不可避免的影響到他的思維，搖頭失笑道：“原是他們應盡之責，何必如此恩賜。”
“都是人，誰願意永世受困？”鐘意卻道：“百工之人用的好了，所能發揮的作用，未必會比固守邊疆的士卒差。”
沈複不欲與她争辯，無可無不可的笑了笑。
“我倒是有些奇怪，”鐘意道：“幼亭怎麼這樣看不起他們？”
“原就是刑徒之後，”沈複道：“有什麼值得我高看的？”
“那是祖輩所留下的身份，即便曾經罪惡深重，可現下不知過了多少代，早就該淡化了，”鐘意近來在民間行走，見的人與事多了，想法也有了改變：“五姓七望自矜身份，皇族自诩高于世人，可實際上，大家都是赤條條來，孤零零去，誰比誰尊貴呢？”
她感慨道：“昔日的軒轅氏、姬氏何等尊貴，今日不也塵歸塵，土歸土？”
沈複沉思片刻，忽然側目看她，溫和道：“你這想法，倒也很有意思。”
他們二人說話，不免走的慢了些，李政走出去一段距離，忽又停下，回過身去，一臉怨艾的盯着鐘意看。
鐘意嗔他一眼，道：“你又怎麼了？”
李政道：“我腮幫子酸。”
鐘意心知他是醋勁兒犯了，又或者，是有意在沈複面前宣示立場，倒不推诿，伸手在他面頰上揉了揉，又問他：“好了沒有？”
李政猛地被塞了一口糖，又是當着沈複的面，甜的險些眯起眼，搖一搖尾巴，心滿意足道：“好多了。”
鐘意笑着推他一把：“那還不快走。”
“走走走，”李政兩腿帶風，道：“這就走。”
沈複望着這一幕，無聲的垂下眼睫，遮住了目光波動。
……
太子一系來人，對于李政并無什麼影響，畢竟他的名頭擺在那兒，秦王一系與東/宮的關系世人皆知，當然不會有人不開眼，要往他面前湊。
相對而言，鐘意面臨的問題卻多了些。
太子喜好儒生，來的皆是文臣，當然不可能往堤壩處行走，那麼也隻能安排到她手下，負責核對賬目，清錄錢糧，然而這些工作已經臨近收尾，怎麼可能再将他們塞進去？
第二日清晨，鐘意剛出房門，便有刺史府侍從來禀，言說刺史别駕請她前往一叙，等見了羅銳，卻見他面有難色，道：“東/宮想要個位置，可現在一個蘿蔔一個坑，怎麼可能給安排進去？”
“再則，”他道：“治水一事将了，所有人勞心勞力，眼見即将論功行賞，他們橫插一杠，别人即便忍了，心裡怕也不痛快。”
“忍他們做什麼？”鐘意聽得皺眉，毫不客氣道：“橫空降世，什麼都沒做，有什麼資格索要功勞，讓他們哪兒涼快哪兒呆着去。”
羅銳苦笑道：“面子上怎麼過得去？”
二人正說着，便有人來通禀，言說左庶子蔡滿來了，羅銳便擺擺手，示意侍從請他入内。
“羅别駕，你們刺史府上的官吏，脾氣可太大了，”蔡滿入内，語氣不滿道：“我們是來相助，是來幫忙的，他們那般作态，怎麼搞得我們跟來占便宜似的。”
這人也真是人前一套，人後一套，昨日當着李政的面，可不是這等姿态。
鐘意一撇嘴，有些冷淡的笑了：“那左庶子覺得，應該如何才好呢？”
蔡滿不意她也在，面上略微有些不自在，随即緩過神來，圓胖的面頰帶笑：“都是同僚，自該幫扶。”
“也好，”鐘意道：“我這兒倒有個活計，不知你們肯不肯做。”
蔡滿微驚，随即面露喜意：“居士請講。”
“暴雨沖垮屋舍，好些百姓無處寄身，”鐘意淡淡道：“東宮屬臣若有空閑，不妨去搬搬磚瓦，清理碎石，這幾日事多，羅别駕一直嚷嚷着沒有人手呢。”
羅銳含笑附和：“正是如此。”
蔡滿面有窘迫：“我等皆是官吏，怎麼可能做那等小民活計？居士莫要拿我玩笑了。”
“都是造福于民，怎麼會是開玩笑？”鐘意毫不客氣的駁回去，道：“治水即将結束，諸事有條不紊，哪裡來新的職位給你們？總不會是想分潤功績，占個便宜吧。”
蔡滿面有菜色，讪讪道：“怎麼會？”
“我也覺得不會，”鐘意笑了，她道：“左庶子念的是聖賢書，學的是聖人道理，怎麼可能做出這等厚顔無恥之事？”
蔡滿嘴角勉強扯了下，算是勾勒出一個笑。
鐘意似乎沒瞧見，拍拍手喚人入内，道：“你們親自去，帶了東宮諸位往城北去，那兒正在施工，還缺人力。”
“不必了，”蔡滿皮笑肉不笑的站起身，眼底有些怨憤，神情倒還平和，道：“我們還是去别處看看吧，居士與别駕是忙人，我便不叨擾了。”
“左庶子慢走，”鐘意客氣的笑：“恕不遠送。”
羅銳似笑非笑，目送蔡滿矮胖的身影離去，方才道：“你算是将他得罪了。”
“得罪便得罪吧，我就是看不慣這種人，”鐘意鄙夷道：“明明什麼都沒做，論功行賞的時候，卻巴巴湊上來了，真是恬不知恥。”
羅銳亦是搖頭：“畢竟是東/宮的人，太子……”
說到此處，他不覺歎了口氣。
……
第二日又下了場雨，不算大，但也不算小。
李政往華州去了，要過幾日方才能回來，鐘意留下主事，不免有些憂心，帶了人往丹州城外山上去，居高觀測水勢。
蔡滿幾人處處碰釘子，折騰了幾日，也沒占到便宜，似乎是消停下來，留在府中，不願出行，鐘意也懶得叫上他們。
倒是沈複，同她一道往山上去了。
剛降過一場雨，山路泥濘難行，鐘意一身烏色男裝，素簡娉婷，行進時倒不覺得麻煩。
女子體力所限，她終究不如男子，行至半山腰，便有些力竭，沈複見狀，向她伸手，詢問道：“不介意吧？”
到了這關頭，還有什麼好計較的，鐘意伸手過去，他便手臂用力，帶着她往前走，如此使然，速度倒是快了好些，又過了兩刻鐘，終于到了山頂。
“似乎影響不大，”鐘意遠眺那片蒼茫水域，自語道：“看着倒是還好。”
“确實，”沈複颔首，贊同道：“這是個好消息，至少情況沒有惡化。”
這個發現，令兩人齊齊松了口氣，再下山時，腳步也輕快許多。
鐘意在前，沈複在後，途徑一處窄徑時，鐘意下意識扶住一側那株青松，目光一轉，卻見下首處有個山洞。
光線照入一半，那裡邊影影綽綽的，看不真切，似乎有人正盯着她看，那目光陰森森的。
鐘意忽然間打個冷戰，下意識後退一步，腳下卻是一滑，順勢摔了下去。
其餘人反應不及，隻有沈複迅速伸手拉她，然而下墜的力道太大，他不僅沒拉住鐘意，反倒被她帶着向下摔去。
他反應也迅速，拉住她手，臂上用力，将她護在懷裡，也叫二人轉個方向，墊在她身下，結結實實的摔進了那山洞中。
“沈複！”鐘意蹭了一手泥，卻顧不得，先看他情狀，急道：“你沒事吧？！”
“我無事。”山石尖銳，沈複背上被劃了數下，隐約有些濕，應是出皿了，不過此地距離山路不遠，侍從們随即便能過來，也不必說出來，惹她憂心。
他雖說無事，鐘意卻不放心，然而山洞内光線昏暗，哪裡能看得清？
她左顧右盼，正待尋些照明東西，忽覺芒刺在背，似乎在黑暗之中，有什麼人或物正不懷好意的盯着她似的。
心中一凜，鐘意霎時反應過來。
――這便是方才她看見的那個洞穴！