今日午間，皇帝便已廣宴群臣，到了晚宴，人便少的多，隻三省長官與幾個近臣而已。
鐘意跟王珪到的不算早，但也不算晚，許是因官位緣故，連席位都是挨着的。
準确來說，大唐是沒有宰相這個稱謂的，時人所稱的宰輔，其實是指中書、門下、尚書三省的長官。
中書省設兩位中書令主事，即英國公李績與邢國公房玄齡，門下省設兩位侍中主事，即王珪與魏徵。
至于尚書省，因為皇帝曾經擔任過尚書令的緣故，此後再不設尚書令一職，而是以左仆射杜如晦與右仆射何玄共同主政。
三省共有六位長官，皆可被稱為宰相，或者以群相制來稱呼，要更加合适些。
孔穎達官居國子監祭酒，此外還另有太子右庶子的身份，每日侍講東宮，他身側則是禦史大夫溫彥博，官兼太子左庶子，也是太子心腹，鐘意入殿時，他們正在說話，她瞥了一眼，再看各自說話的幾位宰相，不免為太子歎口氣。
皇帝加秦王天策上将銜，這是多麼天崩地裂的消息，然而事前，太子一系居然一無所知，毫無準備，簡直匪夷所思。
要知道，聖旨明發之前，必須經中書、門下二省審議才行，總共四位宰相，竟連一個給東宮透氣的都沒有，太子在朝局勢如何，可見一斑。
溫彥博面有不滿，低語道：“秦王加恩太盛，未免不妥，至于逼迫東宮，更是無尊卑長幼之行……”
孔穎達深以為然，正待附和幾句，便聽内侍們問安聲傳來，趕忙噤聲，鐘意順勢看過去，便見意氣風發的秦王政大步入内。
晌午儀禮已畢，他褪去戎裝，改換冠帶，衣九章華服、系金鈎玉帶，喻玉雙佩，朱色绶帶，如利劍出鞘般鋒芒畢露，英氣斐然，令人不敢直視。
相較之下，溫潤如玉的太子，不免仁弱了些。
鐘意聽見王珪歎了口氣，輕不可聞，她微有所覺，帝後二人卻在這時到了。
這是鐘意重生之後，第一次見何皇後。
何皇後年紀已經不輕了，然而當她衣裙錦繡、發髻高挽時，舉手投足間的高雅與雍容，都是年輕女郎無法比拟的莊嚴華貴。
那是一種與青春爛漫截然不同的、歲月鑄就的風華絕代。
鐘意随同衆人一道起身，向帝後問安，落座不久，便見何皇後将目光投向自己，她溫和笑道：“早就想一睹居士風采，今日一見，果真名不虛傳。”
鐘意稱謝道：“娘娘鳳儀萬千，才是牡丹國色。”
何皇後溫婉一笑，沒再開口，宰相們都在，女人之間的寒暄一句便可，說得多了，反而喧賓奪主。
今日的宴飲，李政是毫無疑問的主角，皇帝興緻頗高，思及前事，舉杯道：“昔日國家草創，太上皇以百姓之故，稱臣于突厥，朕未嘗不痛心疾首，坐不安席，食不甘味。今者暫動偏師，無往不捷，單于款塞，恥其雪乎，當與諸君共浮一大白！”言罷，盡飲此杯。
在座臣工皆是太上皇時期的舊臣，感同身受，面露激慨之色，便是鐘意，也有所動容，齊呼萬歲，舉杯共飲。
氣氛一時熱切，畢國公阿史那-社爾看向秦王李政，揚聲贊道：“秦王驅兵破虜，少年英傑，臨機果斷，不拘小節，真英主也！”
“英主”二字落地，溫彥博與孔穎達眼皮子便跳了一下，然而不等他們開口，英國公李績便笑着接道：“不如此，何以定禍亂？”
畢國公阿史那-社爾出身突厥王族，後來降唐，頗得皇帝信重，甚至将衡陽長公主嫁與他，他的話，很大程度便代表了天子意志。
而英國公李績，便更了不得了。
李績原名徐世績，跟随李唐起兵，屢立戰功，太上皇以“感德推功，實純臣也”，賜他李姓，附宗正屬籍，改名為李世績。
後來皇帝登基，為避諱天子名姓，方才更名李績。
溫彥博聽那二人說完，面露異色，不悅道：“長幼有序，尊卑分明，大唐天下，除陛下與太子二人，孰人可稱英主？二位冒失了。”
“酒後之語，何必當真？”左仆射杜如晦笑道：“大臨勿要介懷。”
溫彥博憤憤飲一口酒，勉強忍下。
鐘意并不涉足朝政，朝臣們的嘴上機鋒，自然不會插嘴。
尚宮局準備細緻，與她的皆是果酒，味道偏甜，倒不醉人，她給自己斟了一杯，便覺有道目光投到面上，側目去看，原是李政。
他靜靜看着她，手指摩挲着酒杯，好像方才那場不大不小的争論跟他無關似的，見她看過來，微微一笑。
鐘意淡淡收回了視線。
孔穎達起身，恭賀道：“突厥已定，年谷屢登，陛下豐功偉績，遠超前聖，臣請泰山封禅，定天下人心。”
他是孔門傳人，倘若封禅，儀禮諸事免不得落到他身上，孔家地位也能水漲船高。
再則，皇帝封禅，必以太子為亞獻，這未嘗不是向天下宣告東宮正統禮法地位的一條佳徑。
封禅，自夏商便有，始皇帝與漢武帝皆曾登封報天，降禅除地，孔穎達覺得，皇帝應該不會拒絕才是。
皇後也輕聲勸道：“臣妾覺得，祭酒言之有理……”
“天下初定，民生未穩，此時登封岱宗，豈非奢侈自矜，令世人笑？”
皇帝卻不看她，目光環視大殿，道：“朕以為，但使天下太平，家給人足，雖無封禅之禮，亦可德比堯、舜。”
皇後目光中的神采淡了，孔穎達神色也有些黯然，太子渾然不覺，望向父親的目光尊崇而景仰，若非儀禮所限，恨不能擊案稱善。
“漢文帝不曾封禅，躬行儉約，刑措不用，世人皆以其為有德之君。”皇帝道：“《禮》雲，至敬不壇。掃地而祭，足表至誠，何必遠登高山，封數尺之土？封禅傷民，朕弗為也。”
場中一時安寂，王珪起身，敬聲拜道：“陛下發德音，明封禅本末，非愚臣之所及。”
魏徵亦道：“封禅須備千乘萬騎，供帳之費，動役數州，而陛下德仁昭昭，天地自明，何須遠行封禅，勞民傷财？黎民遇陛下，始有生望。”
其餘諸人起身拜倒，齊聲道：“聖明無過陛下！”
孔穎達原是想首倡封禅，搏個頭功的，然而皇帝一席話落下，這功績卻打了水漂，如此放棄，又有些不願，再拜道：“陛下德過三皇，功壓五帝，如此德行，正該告于天地……”
“封禅之事，勿要再提，”皇帝擺手，示意他起身，含笑道：“不過，仲達一片忠心，朕心中明了，便賜黃金千斤，錦緞百匹，以示嘉賞。”
千斤黃金已經是極大數目，李政此次得勝歸來，立不世之功，也不過賞黃金六千斤而已，孔穎達何德何能，幾句話便得此重賞？
魏徵變色，正要起身勸谏，卻被王珪拉住，示意暫待片刻。
孔穎達又驚又喜，慌忙下拜：“陛下，臣委實受之有愧……”
“朕不過同你開個玩笑而已，你當真了嗎？”皇帝揚聲笑道：“隻許你拿朕德過三皇騙朕，便不許朕騙你？”
孔穎達的臉色……鐘意能記一輩子。
皇帝金口玉言，委實不該胡亂許諾，西周甚至有過桐葉封弟的典故，然而這時候，即便是素日最喜勸谏的魏徵與王珪，都忍笑不語，當然也不會有别人冒頭說話。
鐘意對面便是尚書省左右兩位仆射，一擡眼，便見兩位宰相别過臉去笑，總算顧及同僚之情，不曾笑出聲來。
孔穎達羞憤不已，看起來恨不能掀開地毯，将臉埋進去才好，讪讪起身，返回席位落座。
……
宮宴行到一半，鐘意同何皇後便離席，往清甯宮去見女眷。
幾家夫人入宮，先前往太後宮中問安，這會兒也該結束了。
孔穎達屬太子一系，他丢臉便是太子丢臉，何皇後那兒，想必也不如意，然而往清甯宮去的路上，何皇後神态自若，言笑得體，鐘意委實欽佩。
前世她也常進清甯宮，每進一次，都覺雕梁畫棟，不似人間。
帝後情深，皇帝曾專門吩咐人修繕清甯宮，皇宮裡尋個最好的去處，不是皇帝所在的太極宮，而是皇後所在的清甯宮。
幾家命婦入得門來，口中不免稱頌幾句，何皇後也極謙和，與之說笑，不多時，英國公李績之妻笑道：“我聽說秦王盡沒東突厥牛羊财物，其中便有高昌鎮國之寶山河珠，秦王孝心，獻與娘娘，不知我們是否有這等眼福，見上一見。”
“這有什麼使不得？”何皇後示意左右去取，笑道：“不過一珠而已，夫人若喜歡，贈與你也無妨。”
山河珠乃是高昌國的國寶，據說有幼兒拳頭大小，置于水中，便會倒映出九曲山河，蔚為壯觀，是以稱為山河珠。
但凡沾了“山河”二字，便不是尋常人所能擁有的，英國公夫人搖頭笑道：“謝過娘娘好意，隻是這等隆恩，我卻消受不得。”
說話的功夫，宮人便取了山河珠，另有人備了水來，何皇後親自将錦盒打開，取出一顆光彩瑩潤的玉色珠子，衆人啧啧稱奇聲裡，置于水中。
鐘意前世便聽說過山河珠的傳聞，隻是未曾見過，今日碰見，不免好奇，同衆命婦一般湊了過去。
好一會兒過去，什麼異象也沒有出現。
所謂的山河珠，竟然是假的。
何皇後有些尴尬，笑意微凝，英國公夫人更覺窘迫，深悔提這一茬，到最後，還是皇後長嫂何夫人笑着圓場：“什麼山河異象，不過是小國吹噓，博取聲望而已。”
“正是如此，”另有人幫着遮掩：“九曲山河，如何能同我大唐萬裡江山相較？不看也罷。”
鐘意此前曾幾次在書中見過山河珠的記載，想來不該有錯，然而此刻再說，便是打皇後臉面，當然不會開口。
氣氛一時沉郁，委實有些難堪，皇後面上笑意，終于不那麼自在了。
……
鐘意返回青檀觀，已經是半夜時分，吩咐人備水梳洗，自己對鏡出神。
山河珠是假的，李政知道嗎？
如果他知道，真的又在哪兒？
妝台上擱着犀角梳子，她随手執起，輕輕梳發，目光瞥過李政留下的那方手帕，忽然頓住了。
鬼使神差的，她取出那雙白玉耳铛，放進了水盆。
燭光将内室映的一片清亮，那水也清澈剔透，耳铛放進去，并沒有什麼異象。
鐘意暗笑自己自作多情，正要取出，卻見水波微顫，那雙白玉耳铛的光芒愈見瑩潤，不多時，水面竟倒映出層疊重影來。
巍峨岌嶪，玉山傾傾，果真有九曲山河破夢來。