“累嗎？”

　　“不累。”

　　“你還能背我多久？”

　　“很久。”

　　“很久是多久？”

　　“很久就是很久。”

　　“如果是很難走、很難走的路，你也會背着我嗎？如果你很累、很累了，還會背着我嗎？”

　　……

　　雲歌極力想聽到答案，四周卻隻有風的聲音，呼呼吹着，将答案全吹散到了風中。越是努力聽，風聲越大，雲歌越來越急。

　　“醒來了，夜遊神。”許平君将雲歌搖醒。

　　雲歌呆呆地看着許平君，還有些分不清楚身在何處。

　　許平君湊到她臉邊，暧昧地問：“昨天夜裡都幹了什麼？紅衣過去找你們時，人去房空。天快亮時，某個人才背着一頭小豬回來。小豬睡得死沉死沉，被人賣了都不知道。”

　　雲歌的臉一下滾燙，“我們什麼都沒做，他隻是背着我四處走了走。”

　　“難不成你們就走了一晚上？”許平君搖搖頭表示不信。

　　雲歌大睜着眼睛，用力點頭，表示絕無假話。

　　“真隻走了一晚上？隻看了黑黢黢的荒山野嶺？唉！你本來就是個豬頭，可怎麼原來孟珏也是個豬頭！”許平君無力地搖頭。

　　雲歌想起夢中的事情，無限恍惚，究竟是真是夢？她昨天晚上究竟問過這樣的傻話沒有？是不是所有的女孩子都會在愛上一個人時問出一些傻傻的問題？

　　許平君拍拍雲歌的臉頰，“别發呆了，快洗臉梳頭，就要吃午飯了。”

　　雲歌看屋子的角落裡擺着一輛輪椅、一副拐杖，“公主想得很周到。”

　　許平君一手有傷，不能動，另外一隻手拎着陶壺給雲歌倒水，“可别謝錯人了。我聽到丁外人吩咐宮人給你找輪椅和拐杖，應該是孟大哥私下裡打點過。公主忙着讨好皇帝，哪裡能顧到你？”

　　雲歌用毛巾捂着臉，蓋住了嘴邊的幸福笑意。

　　許平君說：“你睡了一個早上，不知道錯過多少精彩的事情。皇帝星夜上山，到行宮時，胳膊上、腿上都有皿痕，馬車裡還有一件替換下的褴褛衣袍。聽說皇帝本想悄悄進宮，誰都不要驚動，可不知道怎麼走漏了風聲，公主大驚下，以為皇帝遇到刺客，呼啦啦一幫人都去看皇帝，鬧得那叫一個熱鬧。”

　　“真的是刺客嗎？”雲歌問。

　　“後來說不是，本來大家都将信将疑。可皇帝的貼身侍衛說沒有刺客，皇帝身邊的太監說是皇帝在林木間散步時，不小心被荊棘劃傷。聽公主帶過來問話的人回說‘隻看到陛下突然跳下馬車，什麼也不說地就向野徑上走，等回來時，陛下就已經受傷了。’檢查皇帝傷口的幾個太醫也都确定說‘隻是被荊棘劃裂的傷口，不是刀劍傷。’這個皇帝比你和孟珏還古怪，怎麼大黑天的不到富麗堂皇的宮殿休息，卻跑到荊棘裡面去散步？”

　　雲歌笑說：“人家肯定有人家的理由。”

　　許平君笑睨着雲歌，“難不成皇帝也有個古怪的佳人要陪？孟大哥明明很正常的人，卻晚上不睡覺……”

　　雲歌一撩盆子中的水，灑了許平君一臉，把許平君未出口的話都澆了回去。

　　許平君氣得來掐雲歌。

　　兩人正笑鬧，公主的總管派人來傳話，讓雲歌這幾日好好準備，随時有可能命她做菜。給了她們專用的廚房，專門聽雲歌吩咐的廚子，還有幫忙準備食材的人。

　　雲歌和許平君用過飯後，一個推着輪椅，一個吊着手腕去看廚房。

　　雲歌随意打量了幾眼廚房，一開口就是一長串的食材名字，一旁的人趕忙記下後，吩咐人去準備。

　　許平君看雲歌下午就打算動手做的樣子，好奇地問：“是因為給皇帝做，擔心出差錯，所以要事先試做嗎？”

　　雲歌看四周無人，低聲說：“不是，我前段時間，一直在翻看典籍，看了一些亂七八糟的東西，自己正在琢磨一些方子，有些食材很是古怪和稀罕。現在廚房有，材料有，人有，不用白不用。”

　　許平君駭指着雲歌，“你，你占公主便宜。”

　　雲歌笑得十二分坦蕩，“取之于民，用之于民。難道這些東西，他們不是從民取？難道我們不是民？”看許平君撇嘴不屑，她又道：“就算我不是民，你也肯定是民。”

　　整個下午雲歌都在廚房裡做菜，不知道的人還以為她多為公主盡心。

　　本來許平君一直很樂意嘗雲歌的菜，何況還是什麼稀罕食材所做的菜，可當她看到菜肴的顔色越變越古怪，有的一團漆黑，像澆了墨汁，有的是濃稠的墨綠，聞着一股刺鼻的酸味，還有的色彩斑斓，看着像毒藥多過像菜肴。

　　甚至當一隻蜘蛛掉進鍋裡，她大叫着讓雲歌撈出來，雲歌卻盯着鍋裡的蜘蛛看着，喃喃自語，“别名次蟗、蛛蝥，性苦寒，微毒……”

　　許平君一聽毒字，立即說：“倒掉！”

　　雲歌一面喃喃自語，一面卻用勺子在湯鍋裡攪了攪，蜘蛛消失在湯中，“入足厥陰肝經，可治小兒厭乳，小兒厭乳就是不喜歡吃飯，嗯，不喜歡吃飯……這個要慢慢炖。”

　　許平君下定了決心，如果以後沒有站在雲歌旁邊，看清楚雲歌如何做飯，自己一定不會再吃雲歌做的任何東西。

　　所以當雲歌将做好的一道墨汁菜捧到許平君面前，請她嘗試時，許平君後退了一步，又一步，幹笑着說：“雲歌，我中午吃得很飽，實在吃不下。”

　　“就嘗一小口。”雲歌的“一小口”，讓許平君又退了一大步。雲歌隻能自己嘗，許平君在一旁皺着眉頭看。

　　雲歌剛吃了一口，就吐了出來，不光是吐本來吃的東西，而是連中午吃的飯也吐了出來。

　　“水，水。”

　　連着漱了一壺水，雲歌還是苦着臉。太苦了，苦得連胃汁也要吐出來了。

　　看雲歌這樣，許平君覺得自己做了有生以來最英明的決定。

　　天下至苦莫過黃連，黃連和這個比算什麼？這碗黑黢黢的東西可是苦膽汁、黃連、腐巴、腐婢、豬膏莓……反正天下最苦、又不相沖的苦，經過濃縮，盡集于一碗，雲歌還偏偏加了一點甘草做引，讓苦來得變本加厲。

　　光喝了口湯就這樣，誰還敢吃裡面的菜？許平君想倒掉，雲歌立即阻止。

　　緩了半天，雲歌咬着牙、皺着眉，拿起筷子夾菜，許平君大叫，“雲歌，你瘋了，這是給人吃的嗎？”

　　“越苦越好，越苦越好……”雲歌一閉眼睛，塞進嘴裡一筷菜。

　　胃裡翻江倒海，雲歌俯在一旁幹嘔，膽汁似乎都要吐出來。

　　許平君考慮是不是該去請一個太醫來？如果告訴别人廚子是因為吃了自己做的菜被苦死，不知道有沒有人相信？

　　晚飯時，孟珏接到紅衣暗中傳遞的消息，雲歌要見他。

　　以為有什麼急事，匆匆趕來見雲歌，看到的卻是雲歌笑嘻嘻地捧了一個碗給他，裡面黑黢黢一團，根本看不出來是什麼。

　　“這是我今日剛做好的菜，你嘗嘗。”

　　孟珏哭笑不得，從霍光、燕王、廣陵王前告退，不是說走就走的事情，晚宴上的菜肴也算應有盡有，何況吃和别的事情比起來，實在小得不能再小，雲歌卻一副鄭重其事的樣子。

　　但看到雲歌一臉企盼，他的幾分無奈全都消散，笑接過碗，低頭吃起來。

　　很給雲歌面子，不大會兒功夫，一大碗已經見底，擡頭時，卻看到側過頭的雲歌，眼中似有淚光。

　　“雲歌？”

　　雲歌笑着轉過頭，“怎麼了？味道如何？”

　　看來是一時眼花，孟珏笑搖搖頭，“沒什麼。隻要是你做的東西，我都喜歡吃。我要回去了。你腿還不方便，有時間多休息，雖然喜歡做菜，可也别光想着做菜。”

　　孟珏說完，匆匆離去。雲歌坐在輪椅上發呆。

　　晚上，雲歌躺在榻上問許平君，“許姐姐，如果有一天，我是說如果，你吃什麼東西都沒有了味道，會是什麼感覺？”

　　許平君想了想說：“會很慘！對我而言，辛苦一天後，吃頓香噴噴的飯是很幸福的事情。雲歌，你不是說過嗎？菜肴就像人生，一切形容人生的詞語都可以用來形容菜肴，酸甜苦辣辛，菜肴是唯一能給人直接感受這些滋味的東西，無法想象沒有酸甜苦辣的飯菜，甜究竟是什麼樣子？苦又是什麼味道？就像，就像……”

　　“就像瞎子，不知道藍天究竟怎麼藍，不知道白雲怎麼白，也永遠不會明白彩虹的美麗，紅橙黃藍，不過是一個個沒有任何意義的字符。”

　　談話聲中，許平君已經睡着，雲歌卻還在輾轉反側，腦中反複想着能刺激味覺的食譜。

　　山中的夜空和長安城的夜空又不一樣。

　　因為夜的黑沉，天倒顯亮，青藍、黛藍、墨藍，因着雲色，深淺不一地交雜在一起。

　　劉弗陵斜靠着欄杆，握着一壺酒，對月淺酌。聽到腳步聲，頭未回，直接問：“有消息嗎？”

　　“奴才無能，還沒有。奴才已經暗中派人詢問過山中住戶和巡山人，沒有找到唱歌的人。如今正派人在甘泉宮中查找，陛下放心，隻要唱歌的人身在甘泉宮，奴才一定能把她找出來。”

　　于安停在了幾步外。看到劉弗陵手中的酒壺吃了一驚。因為環境險惡，陛下的一舉一動都有無數隻眼睛盯着，所以陛下律己甚嚴，幾乎從不沾酒。

　　劉弗陵回身将酒壺遞給于安，“拿走吧！”

　　“今日霍大人正在代陛下宴請三位藩王，陛下若想醉一場，奴才可以在外面守着。”

　　劉弗陵看着于安，微微一笑，笑未到眼内，已經消散。

　　于安不敢再多說，拿過了酒壺，“陛下，晚膳還沒有用過，不知道陛下想用些什麼？”

　　劉弗陵淡淡地說：“現在不餓，不用傳了。”

　　“聽公主說，前次給陛下做過菜的竹公子也在此，要不要命他再給陛下做次菜？陛下不是最愛吃魚嗎？正好可以嘗一下竹公子的手藝。”

　　劉弗陵蹙了眉頭，“阿姊也在晚宴上？”

　　“是。”

　　因為他和阿姊的親近，讓有心之人把阿姊視做了可以利用的武器。利用阿姊打探他的行蹤，利用阿姊掌握他的喜怒，利用阿姊試探他的反應。

　　今天早上的那一幕鬧劇，不就又是那幫人在利用阿姊來查探他怪異行為的原因嗎？

　　阿姊身處豺狼包圍中，卻還不自知，偏偏又一片芳心所托非人。

　　劉弗陵起身踱了幾步，提高了聲音，寒着臉問：“于安，公主今晨未經通傳就私闖朕的寝宮，還私下詢問侍從朕的行蹤，現在又随意帶人進入甘泉宮，你這個大内總管是如何做的？”

　　于安一下跪在了地上，“陛下、陛下……”此事該如何解釋，難道從他看着陛下長大講起？說陛下自幼就和公主親近，姐弟感情一向很好？最後隻能說：“奴才知錯，以後再不敢。”

　　劉弗陵冷哼一聲，“知道錯了，就該知道如何改，還不出去？”

　　于安小心翼翼地起身，倒退着出了屋子，一邊摸着頭上的冷汗，

　　一邊想：陛下真的是越來越喜怒難測了。

　　公主究竟什麼事情得罪了陛下？

　　因為公主說廣陵王眼中根本沒有皇帝？因為公主暗中和霍光、上官桀交往過多？還是公主和丁外人的荒唐事？

　　唉！不管怎麼得罪，反正是得罪了，陛下連最後一個親近的人也沒有了，真的要成孤家寡人了。

　　于安指了指守在殿外的太監宮女，陰恻恻地說：“都過來聽話，把不當值的也都叫來。今日起，公主和其他人一樣，沒有事先通傳，不得随意在宮中走動。若有人敢私做人情，我的手段，你們也都聽聞過。死，在我這裡是最輕松的事情。六順，你去公主那邊傳話，将竹公子立即趕出甘泉宮。過會兒公主要來找，就說我正守着陛下，不能離開。”

　　六順苦着臉問：“如果公主鬧着硬要見陛下呢？奴才們怕擋不住。”

　　于安一聲冷笑，“你們若讓陛下見到了不想見的人，要你們還有何用？”

　　許平君正在做夢，夢見皇帝吃到雲歌做的菜，龍心大悅，不但重賞了她們，還要召見她們，她正抱着一錠金子笑，就被人給吵醒了。服侍公主的掌事太監命她們立即收拾包裹，下山回家，連馬車都已經給她們準備好了。

　　許平君賠着笑臉問因由，太監卻沒有一句解釋，隻寒着臉命她們立即走。

　　許平君不敢再問，隻能趕緊收拾行囊。

　　事出意外，雲歌怕孟珏擔心，卻實在尋不到機會給孟珏傳遞消息，忽想起最近随身帶了很多亂七八糟的中藥，匆匆從荷包内掏出生地、當歸放于自己榻旁的幾案上。剛走出兩步，她側着頭一笑，又回身在桌上放了一味沒藥。

　　“雲歌，肯定是你占公主便宜的事情被公主發現了，我的金子、我的金子。”許平君欲哭無淚。

　　雲歌覺得許平君的猜測不對，可也想不出是為什麼，隻能沉默。“這次真是虧大了，人被咬了，還一文錢沒有賺到。”許平君越想越覺得苦命。

　　雲歌郁郁地說：“你先别哭命苦了，還是想想見了大哥如何解釋吧！本來以為傷好一些時才回去，結果現在就要回家，連掩飾的辦法都沒有。”

　　許平君一聽，立即安靜下來，皺着眉頭發呆。

　　長安城。

　　上官桀原本就因為皇帝未讓他随行同赴甘泉宮而心中不快。此時聽聞皇帝因為在山道上受傷，所以命霍光代他宴請三王，氣怒下将手中的酒盅砸在了地上。