大雪漫天，長街兩旁門戶緊閉，但細細觀察便會發現窗戶後有無數雙眼睛盯着街道。大夏皇帝為表其誠意，跟着趙丞相前去求和的随從擡着滿載金銀布匹的箱子，隊伍長度需得用“裡”來計算。求和隊伍正緩緩而行，他們在雪地上留下深重的腳印，又很快被覆蓋而去。

　　城門由内而開，再西行數裡便是婺山，蒼狼教所駐紮的地方。從山道往上，除了毛皮深黑的狼再不見其他動物，它們的綠眼睛虎視眈眈，吓得整隊人大氣都不敢喘出一口。

　　極為不合常理的是，越往高處積雪越少，植被也完全逆了規律，到山頂時，竟見桃花紛然。婺山頂上不知何時起了一座宮殿，和腳下京城内的那座遙遙相望。

　　宮殿外無人守衛，粉色的花瓣徑自飄落，仿若仙境一般。領隊的趙丞相被驚得雙目瞪圓，但很快又收斂起表情，他将手心的汗抹幹，命身後人止步。這時厚重的朱漆大門緩緩打開，風卷起又散去，桃花瓣便鋪就成一條地毯，筆直地通往大門。

　　趙丞相往裡瞧了一眼，發現裡面竟是漆黑一片不可見物。他忍不住吞咽了把口水，理平官服上的褶皺，提步朝宮門内走去。

　　殿内溫暖得過分，趙丞相隻覺得自己身上的冬服已全然濕透。幽幽燭火次第亮起，一直将他引到宮殿正中，正前方是一張軟榻，塌上人披着大氅，腿上還搭着一層厚實的虎皮，這人面色慘白如紙，眉眼間毫無生氣，懷裡還握着條不知是假寐還是熟睡的狼。

　　“泰王爺，你竟活了過來？”趙丞相失聲道，這人正是一個月前從塔頂被狼撲下砸落在地的病秧子。

　　“什麼叫活了過來？本王可從來沒死。”泰王爺靠在榻上似笑非笑，他的手輕輕撫上狼的背脊，那狼睜開眼睛擡起頭在他下巴上蹭了蹭。

　　“你是大夏的王爺，怎可和這些奸人勾結在一起！”趙丞相怒然斥責。

　　“和你口中奸人勾結在一起的可不是我，我隻是個無辜受害者。”泰王爺垂目搖頭，“再者，國師都算出了大夏将亡，我隻是順應天命。”

　　趙丞相氣結在原地，好半會兒才想起自己此行目的來，他語氣僵硬，“某為大夏丞相，此番前來是為和談。為表吾皇誠意，殿外有黃金三百萬兩，絲綢二百萬匹，各類玉石玩物不等，西南三十城，南部朱砂群島皆割與爾等。”

　　聽完之後泰王爺笑得喘不過氣來，那狼在他心口蹭了好一陣子才平複。泰王爺看着找丞相，眼裡盡是諷刺，“那些城池啊、島啊，本就已為我手中之物，錢财布匹也是應有盡有，你們皇帝竟然開出此般條件，可笑至極啊！”

　　大夏一人之下萬人之上、曾單口鬥辯群雄的丞相被駁得說不出話來，至此刻，帝國之危已不是他所能救，狂瀾無力可挽。侍奉三朝的元老屈膝而跪，面對的卻不是他的皇帝。

　　泰王爺懷中的狼弓起背脊，雙目如同燃燒的磷火，它從軟榻上蹿下将趙丞相撲倒在地，狼嘴撕裂皿肉。

　　“錢财什麼時候都不會嫌多，布匹拿去裁成衣裳，正巧你一直叫喊着冷。”大殿角落的珠簾起落，一個從頭到尾裹在黑色鬥篷裡的人走出，“還真是謝謝這位丞相了，就是肉有點老。”

　　說完他走到泰王爺身邊，執起瘦削的手腕深深咬了下去。

　　宮殿之外，數以百計的狼不知從何處冒出，飛撲向侍立在箱子邊的随從。頭頂上，本就不太亮的天光漸漸散了去，天變得黑沉沉的。風更大了，将地面的花瓣卷到半空吹向遠方。

　　圖澄閣内，本在垂眸假寐的國師大人睜開眼睛，他起身将門打開，任由飛花亂雪鑽進室内。他身着墨藍鶴氅，頭綸巾，履素屐，迎風而行，肅穆離宮而去。

　　**

　　西南，月華閣所在的山峰上，一道金光撕裂蒼穹，一塊黑色的東西從裂縫中掉出，被早已等候在地面的人伸手接住。

　　這是一個祭壇，圓形階梯向中收攏，中央立着三層佛塔，四面插着白旗。有三人沿階而上，為首那人手中捧着一塊羅盤，黑色底盤，白色刻度，被手遮住的地方刻着“連山”二字。

　　“也不知道輕言如今怎樣。”其中一人道，他的表情十分複雜，“雖是為了大義，但封住他的記憶，讓他違背本心取回羅盤”

　　“連山羅盤若想為月華閣所用，隻有他牧氏一族能夠喚醒，這是當初立下的契約。”又有一人打斷他，“救國于危難之間，這是我們世代相承的大義，他若某日取回記憶，也當為大義而行，繼續月華閣的使命。”

　　“連山羅盤已經被輕言喚醒了吧？”方才那人轉移話題。

　　手捧羅盤之身将連山羅盤翻了個遍，點點頭道，“開啟了，大夏的時間不多，我們趕緊開始吧。”

　　其餘兩人叮囑道，“閣主，此番‘溯時’請小心謹慎，畢竟我們是要将從前的運勢偷借出來，是在強行改變因果，稍有不慎便會惹怒上天呐。”

　　“本座知道。”閣主說完，手中羅盤飛向佛塔，四面被風吹得獵獵作響的旗幟射出金光交彙于羅盤上，無數條射線自羅盤而出直上天際，空中參商位移、星鬥倒轉。

　　羅盤上光芒愈演愈盛，整個祭壇都被包裹在金光之中，除閣主外其餘兩人閃身退後，在祭壇一丈開外盤腿坐下，一人取出刀來劃破手腕，一人口中念出繁複音節。閣主向祭壇中央走去，在手觸碰到佛塔的刹那，一滴鮮皿破風而來，仿若開路。

　　**

　　京城。

　　太極殿的偏殿内，牧輕言已守在爐火前大半個時辰，草藥的苦澀味早已蔓延開，他已“久居蘭室而不聞其香”，對此味道毫無排斥。

　　丞相求和不得已有一日，跟着出去的金銀布匹自然也是收不回來。蒼狼教的詭異之兵已至城門之外，一個日夜都沒能将門攻破。據說守門的是國師大人。牧輕言想象不出那個披鶴氅着木屐的道士要如何對付如此多的兵馬，他現在也沒心思想。

　　不久之前，自大夏成立初時便守衛在皇帝身邊的暗影團現身于太極殿上，身後跟着數位老臣，而最後，是手被牽在曲泊舟手中的狗蛋。不，此時已經不能叫狗蛋了，他大名為赫連曉，取自破曉，是牧輕言顫着手取下了這個名字。

　　這幫想要扶赫連曉上位的臣子頗為守規矩，他們沒有直接砍下皇帝的腦袋，而是逼着他滴皿認親，再讓赫連曉認祖歸宗。

　　皇帝被氣得半死，但終究是沒死，這才使得牧輕言得以從大殿脫身，跑來偏殿熬藥。

　　牧輕言幅度微小地扇動扇子，确保湯藥能被小火煨炖，這時有人将後殿大門推開走進來。牧輕言沒有回頭，直到那人走到他身邊抽走手中之物。

　　“接下來我來吧。”曲泊舟道。

　　“好。”牧輕言将屁股從凳子上挪開，看着曲泊舟對着爐中炭火一陣猛扇，火旺了之後又從懷裡取出兩隻竹筒。一隻竹筒裡是粉末狀的東西，另一隻裝着液體，曲泊舟丢掉扇子，雙管齊下。

　　頓時一股難言的味道從藥罐裡冒出，熏得牧輕言連連後退，最終隻得打開門窗通風透氣。

　　“曲泊舟，你下次做黑暗料理前能不能提點一句！”牧輕言怒道，“雖然都是要死的人了，但臨終者也需溫和對待！”

　　“我就加了些尋常事物，但都和你鍋裡的藥性相克，這個味道是因為有銀耳，雖然銀耳平時吃着沒味兒”

　　牧輕言打斷他，“我并不想知道黑暗料理的配方。”

　　“那你想知道我們下一個世界能不能見面嗎？”曲泊舟偏過頭去，輕煙彌漫着他不太能看清牧輕言的臉。

　　“這又不是我想知道就能知道的。”牧輕言移開目光轉向窗外。

　　“下個世界還能遇見的話，我們繼續合作吧。”曲泊舟道。

　　牧輕言有片刻的沉默，“總感覺跟你合作是在拖慢我的進度。”

　　“反正你現在也開始懷疑這個世界的定義了不是嗎？”曲泊舟夾出幾塊炭，令火勢減小。

　　牧輕言意義不明地哼了聲，走到曲泊舟身側，捏住鼻子往藥罐裡看了眼，隻見原本還比較清亮的藥湯此時變得格外粘稠。他索性降火滅了，将藥湯倒在碗中。

　　“下次見面再說咯。”說完，牧輕言端起瓷碗往外走去。

　　太極殿前殿依然是守滿了人，不過都是暗影團的人，赫連曉已經不在了，皇帝依舊橫在床上。

　　曲泊舟一直随牧輕言走到皇帝的塌前，他将皇帝扶起，捏住兩頰迫使皇帝張開嘴，然後接着牧輕言手裡的碗，将碗裡的液體灌入皇帝喉中。

　　皇帝猛咳一聲醒過來，握住自己的脖頸開始掙紮，一張臉漲紅，如同被水燙過的母豬。不過沒掙紮多久，牧輕言在心中默數才十幾下，皇帝便兩腿一伸，去了。

　　太極殿的大門一直開着，白雪不住灌進來，風變得更大了。而此刻，正對太極殿的某處銀光一閃，一支羽箭裹滿風雪而來，直入牧輕言這個正正擋在龍床前之人的後背。