乾清殿内人不少，可是卻出奇的安靜，隻聽到趙無極用朱砂筆批閱奏折的聲音。

　　趙無極沒有說話，其他人自然也不敢随便發出聲音，他們都知道，眼前這個人，可以一言不發，但是也可以一言讓你人頭落地。

　　“蘇先生這幾日辛苦了。”

　　終于，趙無極放下了朱砂筆，輕輕活動了下手腕，接過貼身老太監張曦端來的溫熱茶水，微微咪上一口。

　　聽到趙無極的話，蘇恒立刻上前一步，不慌不忙的躬身一禮：“這是草民的本份。”

　　趙無極不拘言笑，道：“徐大人在丹陽曾告訴過蘇先生，關山匪衆和朝中幾位皇子相互勾結，為何蘇先生敢冒着得罪幾位皇子的風險也要留在丹陽剿匪？關山匪衆每年孝敬幾位皇子的金銀财物并不少，先生一心剿匪，豈不是擋了幾位皇子的财路，難道就不怕日後報複？”

　　聽到趙無極的話，蘇恒雖然低着頭，可心裡卻非常吃驚，當初聽到徐之榮的說關山匪衆和幾位皇子勾結時，他還一片心寒，擔心以後大楚交到這些人手中會變成什麼樣。

　　可如今趙無極居然知道的清清楚楚，他下意識的第一時間望向了徐之榮。

　　等蘇恒望去時，發現徐之榮也正望着他，不過臉上的笑容卻是有點尴尬，還沖着他歉意的點點頭。

　　被騙了！

　　看到徐之榮的模樣，蘇恒立刻想到似乎這一切從頭到尾都是一個圈套，或者說從見到徐之榮的第一面，和他說的第一句話時，那所謂的考驗就已經開始了。

　　諸多思緒一閃而過，蘇恒平複了下心情，壓制住自己的情緒，腦海中又閃過了許多言詞，最終還是如實道：“如果朝中當真有幾位皇子和關山匪衆勾結，那在下就更要和他們作對了，不為别的，就為了保住大楚的百年基業，皇子和山匪勾結，那大楚的江山絕對不能落到這群人手中！”

　　蘇恒語氣雖然平緩，可卻不難聽出聲音裡面的堅定和不懼的信念。

　　在座的幾位皇子都神色複雜的望了眼蘇恒，就連那始終一臉不屑之色的趙武昌也下意識望了他眼，挑動的目光不知道在想着什麼。

　　趙無極掃了眼下面人的神色，然後溫和一笑：“蘇先生果然赤子之心，對朝廷赤膽忠心，不過先生也不要怪罪徐大人了，他其實并沒有騙你，朝中有幾位皇子确實年年都會收下關山匪衆孝敬的金銀财物，不過這一切都是朕指使的。”

　　趙無極話音剛落，衆皇子首位的趙文成先是沖着趙無極拱了拱手，然後對着蘇恒說道：“雖然我們平日裡意見和理念不同，可在國家大義面前絕不含糊，收下關山匪衆的财物來幫他們欺壓我大楚子民，這龌蹉無恥的肮髒之事我們是絕對做不出來的。”

　　趙文成說完後，其他幾位皇子也都神色堅定的點點頭，雖然他們平時明争暗鬥，可有些事他們還是知道分寸的。

　　見到幾位皇子的反應，趙無極也滿意的點點頭，摸了摸下巴的龍須，繼續說道：“當初朕讓徐大人安撫住關山匪衆，最主要的原因就是想引出暗中隐藏不出的宣義軍，所幸徐大人一番隐忍沒有白費，終究還是借着宣義軍和胡大山聯絡時留下的蛛絲馬迹查到了宣義軍的巢穴，當初為了取得胡大山的信任，徐大人甚至賭上了一家老下，隻是沒想到徐大人一家老小最後全部死在了胡大山手裡，這點是朕疏忽了，忘卻了山匪兇殘的本性。”

　　想到死去的至親，徐之榮臉色也有些難過，不過卻依舊堅定的說道：“隻要能剿滅那群叛軍，保我大楚百年基業，就算賭上我徐之榮的腦袋，臣也不會有一句怨言。”

　　這些話徐之榮幾乎是嘶吼出來的，本來蘇恒先前對徐之榮心中還有些隔膜，可聽完此話後心中再無芥蒂，徐之榮所做的一切都是為國為民，甚至賭上了自己的命，他還有什麼理由去怪他。

　　趙無極又是安撫了徐之榮幾句，然後重新轉回話題，繼續問蘇恒：“在初入關山峽谷一帶，徐大人故意露出破綻告知先生裡面危險重重，為何先生還是選擇了進去？”

　　知道自己在丹陽的一切行蹤都沒有瞞過趙無極的耳目，蘇恒也不再驚訝，回道：“關山有十幾萬匪衆，這些人平日裡打家劫舍，丹陽城百姓苦不堪言，如果這次草民退縮了，無疑會助漲匪衆的氣焰，而且草民要是退了，下次朝廷重新派來剿匪的人也可以和草民一樣選擇退卻，每個人都這樣退縮，那丹陽匪患何日才能解決？丹陽子民将會一直生活在水深火熱之中，所以在下選擇了和關山匪衆決一死戰，而且我也相信自己定能将他們剿滅。”

　　蘇恒很自信，這點沒有人懷疑，幾位皇子都有自己的耳目，關山一戰的過程他們早就知道的清清楚楚，那沒有人數限制的才氣灌輸至今還是他們心中沒有解開的謎底。

　　趙無極沒有發表任何意見，隻是點了點，繼續問道：“蘇先生當時用合縱之策将關山局勢攪得大亂，讓他們自相殘殺，後來又火燒關山，最後放丹河之水來熄滅火勢，難道就沒有擔心過水患毀掉了半個丹陽城的根基，朕會怪罪嗎？畢竟朕要的是一個完好的丹陽城，而不是殘破不堪，每年還需要分發銀兩下去救濟的丹陽城。”

　　趙無極說這些話時語氣很重，怒目圓睜，似乎有暴怒的前兆。

　　天子一怒，伏屍百萬，流皿千裡。

　　古今往來，極少有人能在龍顔大怒的天子面前淡定自若。

　　而蘇恒，恰恰就是這極少人中的之一。

　　蘇恒依舊挺立在原地，身子動也沒動，并沒有受到趙無極語氣的影響，心靜如水，輕聲道：“相比丢掉整個丹陽城，陛下應該還是會選擇半個丹陽城，哪怕每年還需要分發銀兩下去救濟。”

　　簡單的一句話讓剛剛還滿臉怒意的趙無極瞬間收起怒容，放聲大笑，整個乾清殿内都回蕩着他的笑聲。

　　幾位皇子聽到這話後皆是若有所思。

　　沒錯，當時丹陽城的局勢很危急，胡大山已經和宣義軍的人商量好了，就等宣義軍起義之後，他也會跟着起義，然後拿下丹陽城，隻是卻被蘇恒解了丹陽城之圍，然後被迫撤回關山，準備在等宣義軍援兵到來後繼續圍攻丹陽。

　　蘇恒當初也正是擔心這點，知道胡大山在等宣義軍的人到來，所以一狠心，火燒關山，在放出丹河之水，一舉消滅了丹陽隐患。

　　另外，當初徐之榮暗中已經接到了趙無極的密令，如果蘇恒沒有那個魄力以最快的速度解決關山匪衆，那麼就由徐之榮來插手，按照趙無極的指令來解除丹陽隐患，決不讓宣義軍和關山匪衆彙合。

　　同樣，如果徐之榮插手了，也就意味着蘇恒的考驗失敗了。

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