朱厚照迫于無奈，準備按照沈亦兒的吩咐去見沈溪，但心中始終感到很不痛快，不想如此輕易便就範……沈溪這種緊逼的态度讓他覺得自己這個皇帝做得很沒尊嚴。
朱厚照從行宮後院出來，木着臉，悶悶不樂，服侍在旁的小擰子很有眼力勁兒，看破不說破，始終緘默不語。
“人下獄了嗎？”
朱厚照先來到書房，背着手來回踱步，沉默良久，突然問了一句。
小擰子有些意外，趕緊回道：“陛下是問江彬和許泰嗎？話已傳出去了，不知下面的人是否會按照禦旨辦事……奴婢這就去問問？”
朱厚照擺了擺手：“這種事不必問，朕心裡有數……你去跟沈尚書說，讓他好好休息，再送些補品過去，讓他好好休息，養足精神……朕回頭便會召見。”
小擰子道：“奴婢現在就去傳話嗎？”
“嗯。”
朱厚照心不在焉地點頭，随後擡頭看向小擰子，“你說什麼？”
小擰子畢恭畢敬地道：“是否讓奴婢去給沈大人傳話？”
“去吧。”
朱厚照擺擺手，“一定記得讓沈尚書休息好，他這兩天累壞了，很容易病倒……皇後最在意他這個兄長，其實朕也在意，隻是平時不說罷了。”
……
……
朱厚照并不想見沈溪，但君無戲言，既然答應了沈亦兒就不能食言而肥，入夜後他突然想起來，叫人來詢問沈溪的情況時，才從小擰子那裡得知沈溪仍舊沒走。
“還沒走？沒把話傳到？朕對你說的那些，你都聽到狗耳朵裡了？”朱厚照氣急敗壞，怎麼也沒料到沈溪會如此執着。
小擰子委屈地道：“奴婢辦事不利，苦勸沈大人很久他也不肯去驿站休息，小的本想跟陛下回禀但無機會……奴婢沒用……”
小擰子看似認錯，但其實是在說，我想跟您禀告但無機會，誰讓您一天沒召見我？
朱厚照惱火地道：“站着宮門前不走？差不多兩天了吧？出了事誰能承擔？”
小擰子道：“陛下，沈大人的意思是若不能親自見到您，絕對不會走，奴婢實在沒辦法，奴婢很想幫陛下還有沈大人……”
“沒用的東西，光會說風涼話，真讓朕失望。”
朱厚照罵了兩句，就要往外走，突然想起什麼，沖着小擰子吩咐，“你不用跟朕出去……你到後院去跟皇後說一聲，朕去見她兄長了，讓她不用擔心！”
“是。”
小擰子一陣愕然，想到要去跟沈亦兒解釋他就一陣頭疼，顯然他不太适應多一個主子，而且這個主子還是個任性的小女生。
……
……
朱厚照終歸還是硬着頭皮到行宮門口去見沈溪，君臣會面并未有太多禮數，沈溪低着頭一副有氣無力的模樣，眼神冷漠，看上去了無生氣。
朱厚照道：“先生久違了，咱們找個地方叙話吧。”
說着他便想帶沈溪到行宮内随便找個房間聊聊天，君臣間好好溝通一下。
可惜走出兩步，感覺沒對，朱厚照回過頭來，發現沈溪站在那兒沒動，借助燈籠的光芒仔細辨認清楚，才确定沈溪沒有暈厥過去。
“先生，咱有話好好說，您有什麼事情不能上奏嗎？你到了這裡來，京城事務怎麼辦？”
朱厚照本想喝斥，但話到嘴邊卻說不出來，他見到沈溪後膽怯油然而生，讓他不敢跟沈溪正面面對。
沈溪道：“陛下已成人，該做什麼，不該做什麼，難道還不清楚嗎？”
朱厚照面色不善：“先生這話是何意？難道朕處置王守仁有錯？他背着朕想把江彬和許泰弄死，這算什麼？就算二人真的有罪，那也該是朕派人審問，這是朝堂的規矩，不容破壞！”
“江彬和許泰有罪，所以朕将他們下獄，但王守仁就沒犯錯嗎？”
沈溪問道：“陛下治國，是要靠忠臣良将，還是靠奸佞小人？”
“先生，你這麼說就有些過分了。”
朱厚照闆着臉，老氣橫秋地道，“朕承認這次用錯了江彬，但不代表他的錯有多離譜，危急時刻，他不是帶兵成功突圍了嗎？當時是朕犯了錯，導緻他孤軍深入，最後九死一生回來，這種情況下朕忍心殺他？”
“至于說江彬和許泰是佞臣，這就叫欲加之罪何患無辭，江彬曾救過朕的性命，又跟随朕走南闖北，一心護主，怎算佞臣？朕哪次用他辦事含糊了？就算江南一戰，他也立下大功。”
沈溪搖了搖頭：“若陛下覺得靠江彬之流能治國，那就大錯特錯，這種人不過是想借陛下的寵信謀求私利，而不是為國為民。”
朱厚照冷笑不已：“先生說得可真是輕巧，難道先生做每件事都是為國為民，沒有絲毫私心？”
當朱厚照話語出口，立即意識到有些言重了，而沈溪好像也很生氣，頭扭向一邊，君臣二人沉默相對，氣氛異常尴尬。
良久，沈溪輕輕歎了口氣，臉上滿是失望，道：“陛下還是考慮清楚為好，無論王守仁有多大罪，他都獲得朝中絕大多數官員的支持，若陛下想成就他賢良的名聲，讓自己背上千古罵名，盡可下死手……是讓大明長治久安，還是烽煙四起，陛下自己掂量，臣不過是來跟陛下提醒一聲。”
朱厚照道：“這也算提醒的話麼？朕怎麼聽起來那麼像是威脅啊？”
像是任性的小孩子賭氣，朱厚照氣鼓鼓地望着沈溪，一點兒也沒有回心轉意的意思，君臣矛盾越發尖銳。朱厚照知道這一切是沈溪堅持來宣府且執意面聖造成的惡果，沈溪也很清楚現在的局面是如何形成的。
沈溪恭敬行禮：“臣領皇命處理朝務，但同時還要督促江南軍務，實在力不能及。”
朱厚照用錯愕的目光望向沈溪，問道：“怎麼，先生想跟朕請辭嗎？”
沈溪道：“距離陛下決定出征佛郎機國及其海外屬地的時間還有一年，如今備戰工作一塌糊塗，臣希望能親自往江南一趟督導。”
“不可！”
朱厚照直接回絕，“先生就這麼走了，旁人會如何評價朕？他們會覺得朕為了一個無足輕重的小人物而壞了跟心腹大臣的關系，朕的罵名可就真背上了……先生，你非要跟朕唱反調嗎？”
沈溪閉上眼，微微搖頭：“臣更想成就陛下的美名！陛下若能虛懷若谷，将王守仁釋放，再将戰争中犯下過錯的罪臣懲戒，那陛下将會獲得天下人尊重……陛下明知是錯，為何非要錯上加錯呢？”
一句聽上去如同指責的話，讓朱厚照身體一震。稍微思索後，他沉着臉道：“看來朕沒法說服先生你了，朕答應回去後好好考慮這件事，先生先回去休息可好？”
沈溪道：“臣想得到确切的答案。”
朱厚照一擺手：“朕答應了會秉公辦理，先生若不回去的話，朕可不敢保證不會殺王守仁！先生是在逼朕！”
說到最後，朱厚照用威脅的口吻對沈溪說道……這是拿王守仁的生命逼迫沈溪就範。
“唉！”
沈溪歎了口氣，對朱厚照拱手一禮，不再多廢話，轉身而去，這下朱厚照又非常意外，瞠目結舌地站在那兒。等沈溪走遠，朱厚照才反應過來，搖頭道：“事情這麼容易就解決了？”
“陛下。”就在朱厚照疑惑不解時，小擰子出現在身後，“您讓奴婢傳的話，已告之皇後娘娘。”
朱厚照轉過身，除了看到小擰子外，還見到讓他非常“失望”的張永。
“皇後怎麼說？”朱厚照問道。
小擰子道：“皇後娘娘說，隻要陛下把答應的事做到，就不生陛下的氣了。”
“呵呵。”
朱厚照這會兒除了苦笑不知該如何表達此時自己的心情。
小擰子又道：“還有，皇後娘娘說，在宣府住不習慣，想回京城，若是陛下要一起回去也可，但若陛下不想回，娘娘想單獨回去，讓奴婢跟陛下奏禀。”
朱厚照有些不耐煩：“也就是她，每次都能要挾朕，天底下哪有這樣的道理，當皇帝的什麼事情都要聽從皇後的建議？哼，她不過是個黃毛丫頭罷了！”
這話得到小擰子和張永的贊同。
其實他們也不理解，為何朱厚照可以對沈溪冷言冷語，而對沈亦兒卻是如此唯命是從的态度，他們覺得朱厚照可能是中了某種魔咒。
不過随即朱厚照的話又讓他們大跌眼鏡：“……但她始終是朕的妻子，以後朕還要跟她相濡以沫過一輩子，在某些事上聽她兩句也沒什麼，再者沈尚書也是朕的大舅子，朕怎能不把他們的話當回事？”
小擰子和張永都在疑惑，朱厚照如此東一句西一句是為什麼。
突然朱厚照下令：“傳令下去，将王守仁釋放，将江彬和許泰發配死牢！”
“陛下……”
小擰子不知道該如何領命，總覺得朱厚照說這話言不由衷。
朱厚照道：“朕已作出決定，不容更改，這既是對皇後交待，也是對沈先生交待，更是對天下人交待！朕想當一個明君，奈何總是有奸佞小人誤朕……下一個佞臣不會就是你們兩人中的一個吧？”