朱厚照回到張家口堡後，馬上派人調查江彬的情報，同時還關心殿後的胡嵩躍和劉序的情況。
很快事情便有了回饋。
胡嵩躍和劉序所部正在有條不紊回撤，二人聽聞聖駕平安返回張家口後，沒有戀戰，在保證自身不被偷襲的情況下，加速撤離，朱厚照回到張家口當日，二人距離張家口已不到一百裡。
随着朱厚照回到張家口，對于前線軍情了解更多，王守仁也上呈更加詳盡的情報，朱厚照看過後大發雷霆，把請來奏事的蕭敬着着實實痛斥一通。
蕭敬根本就不知自己犯了什麼錯，因為這場戰事他的存在感很低，朱厚照有之前劉瑾和張苑蒙蔽聖聽的前車之鑒，根本就沒打算這次用兵上聽取蕭敬的意見。
在朱厚照看來，蕭敬本就是要撤換的昏聩老臣，隻有當他需要傾瀉怒火的時候，才會找蕭敬來當出氣筒。
“陛下消消氣。”
蕭敬被罵得狗皿淋頭，還不得不拿出忠心護主的态度，可憐巴巴地對朱厚照道，“千萬别氣壞龍體啊！”
朱厚照氣呼呼地道：“朕出征一趟，總算看清楚一些人的真實面目……你們這些家夥人模狗樣，關塞内一個個都忠心耿耿，有勇有謀，到了草原上卻像熊包一樣，連個頂事的人都沒有！”
蕭敬心想：“這跟我有何關系？陛下這是指桑罵槐嗎？”
朱厚照側頭看了小擰子一眼，問道：“朕讓你派人去京城詢問沈尚書的意見，遵命行事了嗎？”
“陛下，已派人去了。”
小擰子恭敬地道，“可能需要幾天時間才能得到回複。”
朱厚照怒道：“現在草原上的情況依然是一無所知，可能後續還會有鞑靼犯邊的情況發生，這種時候怎麼可以等上幾天？八百裡加急問詢不成麼？實在不行的話，讓沈尚書親自來一趟張家口堡也未嘗不可。”
“陛下，莫要着急。”蕭敬再次勸說。
朱厚照斜着看了蕭敬一眼，意識到自己有些失态，喘了口氣後幽幽地道：“朕就是生氣，為何沈尚書能做到的事情，朕就不行？難道草原不是朕能去的地方嗎？”
說到這裡，朱厚照異常憋屈，旁邊蕭敬和小擰子總算明白過來，皇帝這是不甘铩羽而歸，此番領兵出塞進入草原，就是為了跟沈溪證明自身的能力，可惜天不遂人願。
蕭敬道：“陛下，沈尚書自小研究兵書，頗有造詣，且他于行伍多年，經驗豐富……”
本來蕭敬想把沈溪的能力跟朱厚照對比一下，說到一半才意識到，這麼做簡直是在打擊皇帝的自信心，哪怕他說的是事實，也不能亂講。
若說朱祐樘追求的是實話實說，眼前的正德皇帝卻喜歡被人恭維，脾氣陰晴不定不說，還喜歡耍小性子，不然也不會有那麼多佞臣存在。
朱厚照怒不可遏：“你就是想說朕不如沈尚書，對吧？朕承認這一點，不過你們要記住，是朕成就沈尚書，而不是沈尚書成就朕！馬上派人調查江彬的情況，若有消息，馬上回禀，同時急令胡将軍和劉将軍帶兵馳援，不得有誤！”
……
……
朱厚照進内休息。
小擰子和蕭敬一起出來，蕭敬唉聲歎氣，一副悲苦無依的模樣，小擰子則低頭不言。
蕭敬道：“小擰子，草原上到底發生什麼？到這會兒你還要跟老朽隐瞞嗎？”
小擰子頭也不擡，閉上眼道：“蕭公公這是強人所難啊，陛下不讓說的事，誰要是說出來那不是自尋死路嗎？”
“你個這小東西。”
蕭敬氣得直跺腳，“這麼大的事，你覺得自己有能力承擔？”
小擰子搖搖頭：“誰也不能忤逆陛下的意思，蕭公公問這麼清楚卻是為何？難道從陛下之前的話語中，你不能參詳一二？”
“說呀！老朽不跟旁人講便是。”蕭敬氣急敗壞地道。
小擰子繼續搖頭：“陛下讓問沈尚書之意，蕭公公便去問沈尚書……此時無論發生何事都得請陛下來說，但凡陛下沒松口，誰說出來就等于是讓自己的腦袋搬家……蕭公公這般年歲自然不擔心，咱家年紀輕輕，還想多活幾年呢。”
蕭敬聽小擰子說得嚴重，知道再逼迫也沒用，氣得再次跺了跺腳，然後拂袖而去。
……
……
朱厚照郁悶不已，但他無力改變戰局，隻能寄希望于胡嵩躍和劉序能去馳援江彬，如此或許可以帶給他驚喜。
但顯然胡嵩躍和劉序并不是那種靠自己主觀判斷解決戰場問題之人，他們以前取得的成績，更多是恪守沈溪制定的戰略，一絲不苟完成，然後無驚無險地取得戰功。而現在他們所想，不過是把自己率領的兵馬安全撤回大明境内，對于馳援江彬沒多少想法。
幾天後，朱厚照意識到江彬所部全軍覆沒，到這會兒都沒消息，意味着再無可能有好消息傳來。
劉序和胡嵩躍在奏疏中明确說明，現在并未得到江彬所部情報，草原上的消息傳遞已被鞑靼人封鎖，那就是說鞑靼人掌握了這一戰的主動權。
“陛下，您看是否請沈尚書前來，由他來安排下一步戰略？”蕭敬趁着給朱厚照奏事的時候，小心翼翼請示。
雖然現在蕭敬都不知草原上發生了什麼，但他卻靠現有消息，基本可以判斷出江彬戰敗，而且很可能全軍覆沒，這種消息瞞不了他這個司禮監掌印太監。
朱厚照道：“這會兒就算是請沈尚書來掌兵也無濟于事，丢那人作何？不過這兩天沈尚書沒上奏傳來嗎？”
蕭敬為難地道：“沈尚書是有上奏，但都涉及吏部事務，并未涉及西北軍情啊。”
“唉！”
朱厚照重重地歎口氣，顯得很沮喪，這會兒他已不複出征時的豪情壯志，宛若霜打的茄子，擺擺手道，“安排一下，過兩天朕就回宣府行宮，西北軍政事務就交給兵部侍郎王守仁吧，他在宣府當總督很長時間，對後續戰局應該有自己的見地，由他接手再合适不過。”
蕭敬請示：“那是讓王侍郎現在就接手，還是等過幾日陛下走後再說？”
朱厚照瞥了蕭敬一眼，沒好氣地道：“現在就讓他接手吧，朕可不想理會這些糟心事……真他娘的麻煩。”
……
……
朱厚照當了甩手掌櫃，把所有軍政事務都丢給王守仁，同時移交的還有千鈞重擔。