一路上，沈溪眼睛飽覽秀麗的風景，腦子裡轉悠着各種亂七八糟的念頭，不知不覺間兩個時辰過去，母子二人終于來到桃花山腳下。沈溪估摸了一下，其實也就二十來裡路的樣子，可見桃花山并不大。

　　如此說來，桃花村的村民，并不是什麼山民，其實這一點從沈家的家世就能得出結論，一個書香世家，雖然落魄了，但也不可能與山民為伍，更何況桃花村的宅子田地，都是沈家興盛時置辦下的。

　　過了一座石闆橋，二人進入雙溪鎮。

　　不得不說，雙溪鎮比起桃花村繁華太多了，恰逢墟期，附近各村的村民趕着牛車驢車，行人川流不息，一派安定興旺的景象。

　　沈溪見鎮子繁榮，心中稍稍放心一些，看來天下承平已久，民有餘财，才會出現如此景象。

　　周氏帶着沈溪，沿着鎮子中央熙熙攘攘的大道一路向南。周氏緊緊抓着沈溪的手，不時扯一扯沈溪的衣領，目光不離沈溪片刻，生怕他走丢了。

　　這條街道兩邊，商鋪密集，同時有許多攤販擺攤，其中大多數都是附近山上挑菜和水果來販賣的村民。

　　六月間櫻桃、荔枝和杏子已經上市，鮮靈靈的分外喜人。不過最吸引沈溪眼球的，還是賣包子、肉餅、魚丸和拌面的食攤，由于大半年都沒吃過肉了，一聞到肉香口水便從他的嘴角流了出來。

　　不過，周氏可沒有閑錢滿足兒子的口腹之欲，走出鎮子，周氏稍稍松了口氣，看了一眼已經快轉到天空正中央的太陽，歎了口氣，蹲下道：“小崽子，累了麼，用不用娘背你一段？”

　　沈溪自然不可能讓已經背着個包裹趕路的周氏再背上自己，那也太遭罪了……前頭還有四十多裡路，要是把老娘累暈過去，那才叫麻煩！

　　正當沈溪要搖頭拒絕時，晃眼看到前面路邊有一女子跪在地上，嘤嘤哭泣。沈溪愣了一下，拉了拉周氏的手，示意上前看看。

　　周氏聞聲望去，對于前頭那個跪倒在路邊淚流滿面的小姑娘也是十分好奇，拽着沈溪上前幾步，卻見小姑娘小臉上滿是污垢，穿着肮髒的破衣爛衫，一雙腳丫套在四處破縫的鞋子裡，顯然是窮苦人家的孩子。

　　周氏雖然為人潑辣，但沈溪知道在沈家她和三伯母孫氏、四伯母馮氏一樣心軟。果不其然，看到一個小女孩跪在路邊無助而又絕望地哽咽落淚，周氏連忙上前問道：“小娃娃，你在這裡哭甚，你爹娘哩？”

　　小女孩聞言，哭得更傷心了，一邊哭，一邊抹着眼淚，也不說話，自顧自地哭着。

　　周氏見狀微微搖了搖頭，歎息一聲，放下身後背包，解開之後，從裡邊拿出一個被荷葉包裹着的飯團，遞給小女娃：“孩子，你一定是餓壞了吧？先吃點兒！”

　　沈溪看着周氏的舉動，沒有說話，心中卻暗自嘀咕……這裡并不偏僻，來往的行人多得很，一個小女娃在路邊哭泣，卻沒人上前施與援手，偏偏讓自己和老娘遇上，這是不是太湊巧了點兒？

　　莫非這其中有什麼貓膩？

　　想到此處，沈溪覺得不能掉以輕心，一把将周氏放在地上的包裹收拾好，用力地攬在懷裡，低下頭目不轉睛地看着小女孩，生怕猝不及防之下她将包裹奪了去。

　　小女娃怯生生地看着周氏，明亮的大眼睛裡滿是淚水，周氏又揚了揚手中的飯團，語氣和藹：“沒事的，吃吧。”

　　女孩兒躊躇片刻，正不知該不該伸手接過飯團，卻見周氏上前兩步，輕撫她的腦袋，溫柔無比地問道：“孩子，受了不少苦吧？吃個米團墊墊肚子！”

　　小女孩這才安心地接過周氏手中的米團，小心翼翼地剝開荷葉啃了一口，略微咀嚼片刻，又擡起頭看向正警惕看着她的沈溪，站起身來，伸出握住米團的髒兮兮的小手，往前一遞，也不說話，隻是看着沈溪。

　　沈溪一愣，不知她為何會有這樣的舉動？見她小手滿是污垢，當即搖了搖頭，苦笑着說：“我剛剛吃過，你吃吧。”

　　那女孩遲疑片刻，随後低頭看向周氏，又将米團遞給她。

　　周氏不由得有些納悶兒，小丫頭應該是餓了幾天了，雖然往前遞米團，但那黑白分明的一雙瞳子依舊定定地看着飯團，想必很是饑餓。

　　周氏輕輕搖頭：“你吃吧，姨這兒還有，若是不夠，我再給你一個。”

　　小女孩滿含感激地對着周氏點了點頭，将香噴噴的飯團湊到嘴邊，猛咬一大口，渾然沒有方才謙讓的樣子。

　　周氏見她狼吞虎咽的樣子，母愛大發，也不管她身上髒兮兮的衣服，輕輕拍着她的後背，溫柔問道：“孩子，你會說話？”

　　女孩沒有回應周氏，隻是低着頭一個勁兒地啃飯團。

　　沈溪微微點頭。這小女孩似乎是個小啞巴，如果是這樣，難怪無人收養。一個啞巴，就算是帶回家去養大，恐怕也嫁不出去，到時候生出情感，終究是自尋煩惱。

　　小女孩的牙齒很整齊，與其滿是污泥的小臉和破衣服比起來，格外潔白，周氏看着她吃東西時舉手投足間露出的大家氣質，忽然回頭望了一眼正死死抱住包袱的沈溪，随即一臉思索之色。