阿濟娜似乎猶豫了好一會兒，方才說道：“大格格說，去年大阿哥娶福晉，格格您沒能趕上喝杯喜酒，這會子大夫才診出大阿哥福晉有了三個月的身子，希望格格能早日得到貝勒爺的寬恕，屆時回費阿拉一同喝杯大阿哥嫡長子的滿月酒。”

　　我愣住，一時忘了咀嚼不小心将滿嘴的饽饽咽下，頓時噎得我滿臉煞白，忙不疊的取杯子喝水。

　　“格格！”阿濟娜紅着眼替我輕輕拍背順氣，“大阿哥以前跟您感情那麼好，可到底也說放下就放下了，貝勒爺給他指的福晉是郭絡羅常舒之女，論身份的尊貴自然及不上格格，但是……格格您究竟是怎麼想的，心裡可有什麼打算？”見我遲遲不吭聲，她小心翼翼地觀察我的臉色，過了半晌才展開笑顔，輕快地笑言：“對了，格格。方才我去河邊洗衣裳，聽看護院子的侍衛們議論紛紛，說是咱們葉赫來人了。”

　　阿濟娜雙目陡然放光，那股子興奮勁真是前所未見。

　　“葉赫？誰來了？”我抹了抹嘴，把沾在唇角的碎末撣掉。這饽饽太幹太硬，剛才差點沒噎死我。

　　我端起小米粥，慢慢的啜。阿濟娜卻仍是站在那兒一臉的癡迷：“聽說是金台石貝勒！”

　　小米粥配饽饽，我吃得不慢，眨眼間消滅了大半碗，總算肚子沒那麼餓了，這才漫不經心的問：“金台石是誰？”

　　“格格！”阿濟娜氣得直跺腳，“金台石貝勒爺可不就是你的額其克？”

　　“我的額其克？”我的額其克多了去了，我知道誰跟誰啊？

　　“就是葉赫那拉福晉的親哥哥，那林布祿貝勒的親弟弟……”

　　“哦——”我想起來了，“是不是就是那個身材胖胖很多肉，臉圓圓的，一笑起來眼就找不到的……額其克。”看阿濟娜臉色灰灰的，我忙扯皮，笑嘻嘻的瞅着她。

　　“金台石貝勒人很好的，我剛才在河邊一直在想……要不要偷偷去找他，讓他想想辦法把咱們救出去！”

　　“沒有用的，阿濟娜。”我放下碗筷，正色道，“這種念頭你趁早打消，金台石貝勒即使知道我被關在這裡又能怎樣？這三年多我在建州音訊全無，你可曾見葉赫那邊有誰來問過一聲？”

　　阿濟娜咬着唇，臉色黯淡。我也知道我的話又一次殘忍的澆熄了她剛剛燃起的希望火種，不禁有些歉然——她已經十八歲了，以她這樣的年紀，在這個時代怕早該為人母了吧？

　　“阿濟娜。”我輕聲喚她，帶着一股無奈。三年了，不隻她急，我也急。三年的孤寂生活徹底磨平了我原有的鋒芒，存在于我心底曾經強烈抵抗努爾哈赤的決心和堅強，已經由一把削金斷玉的鋒利尖刃，變成了一把鏽迹斑斑的鈍菜刀。

　　我悲哀的默想，假如此刻努爾哈赤出現在我面前，沖我不屑的招招手，我會不會立即毫不猶豫的撲向他？

　　在心裡鄙視了自己一番，卻不得不默認那一幕情景出現的幾率非常大，雖然從一開始我選擇了負隅頑抗，但最後的結果顯然還是我輸了。

　　意志力的角逐，我輸得毫無招架之力。我已經忍不下去了，再繼續面對着這逼仄的四面土牆發呆下去，我遲早會瘋掉！我身上最後的那點骨氣已經随着時間被無聲的摧殘，最後全部消磨殆盡了。

　　“布喜娅瑪拉格格在嗎？”一道尖銳的嗓音在院門口陡然響起，是那個駐紮在木蘭集溝崗哨的哨兵。其實問的真是廢話，我不在這還能上哪兒？

　　我不悅的朝阿濟娜呶呶嘴，打發她出去應付。

　　阿濟娜出去後沒多久，外頭便安靜下來。我繼續坐在桌前啃我的窩頭就着白開水，忽聽阿濟娜用顫顫的聲音隔着窗戶喊我：“格格……”

　　“怎麼了？”我奇怪的回應，卻聽窗外響起一把陌生的男聲，恭敬而又不失溫和的說：“東哥格格！勞煩請出來一下！”

　　是誰？這個小院已經三年多沒來過一個人了！

　　莫名的，我内心一陣激動，手指慌張的在衣服上擦了兩下，蹦跳着跑出小屋。

　　門外院子裡，朗朗晴空下，一位面色清俊的男子牽着一匹馬，長身而立。我愣了愣，回憶起他的長相，遲疑的揣測：“何和禮？”

　　“東哥格格還記得我啊。”他微微一笑，從馬匹背囊中抽出一封黃皮信封，遞給我，“這是淑勒貝勒要我交給格格的，請過目。”

　　我惴惴不安的接過，指甲挑開封印完整的火漆，抽出裡面的紙張。

　　過了好一會兒我才擡頭，見何和禮正目光炯炯的朝我直射過來，不由臉上一紅，窘道：“我看不懂這信上寫的字……”這些字既不是漢字，也不像是滿文。當然，就算它是滿文，我也仍舊看不懂。

　　何和禮先是一愣，而後泰然一笑，并無嘲笑之意：“這是蒙古文。”其時女真文字早已失傳，女真族人之間互通書信，往往用蒙古文書寫。我瞪着那些古古怪怪的文字，忽然心頭溜過一縷奇異的感覺，可還沒等我抓住那一瞬間的恍惚，何和禮接下來的一句話卻把我完全震呆：“貝勒爺尚有口谕，請格格看完信後，到内城議事廳……”

　　什麼？！什麼？！

　　我沒有聽錯吧？！努爾哈赤讓我出去？他肯讓我走出木蘭集溝了？

　　我不知道自己該不該仰天長笑三聲，倒是阿濟娜，已經激動得完全失控，蹲在我腳下抱頭失聲痛哭起來。何和禮帶着一種似笑非笑的表情望着我，雖然我未曾在他臉上搜尋到一絲半點的輕視或不屑，但我仍是有股子難言的心虛。

　　唉，誰讓我自己心裡有鬼呢。

　　“格格！”阿濟娜伏在我腳邊哽聲抽咽。我低頭瞄了她一眼，突然抓着她的領子把她從地上拖了起來，她措手不及的尖叫。

　　我拽着她的胳膊，将她硬拖回屋裡，然後砰地關上門。

　　“格格！”她錯愕的望着我，駭然失色。“難道您……都這個時候了，您還……”

　　我一屁股坐到凳子上，深吸一口氣，啞聲說：“難道你想讓我就現在這副模樣出去見人？”

　　她捂住嘴，驚訝的瞪了我老半天，恍然驚醒，“哎呀”叫了一聲，然後慌裡慌張的跑到内屋去翻櫥櫃。

　　成敗，在此一舉！

　　我的後半輩子是否會繼續留在這個荒涼冷清的院子裡，虛度青春年華，真的就隻在這渺小的一線生機。

　　要不要抓住它？要不要抓住它？到底要不要抓住它？

　　在阿濟娜替我撲粉描眉的時候，我心裡一個勁的問自己：究竟……我該怎麼做？怎麼做才是正确的？

　　騎馬回到費阿拉城，進入内城時，何和禮下了馬，将盛裝的我從馬上扶了下來。沿着熟悉卻又明顯感到生疏的碎石小路往裡走，我一路甩着手中的錦帕子，正經八百的踩着花盆底，不敢随意四處張望。

　　何和禮在前頭領路，到中門時，他出示了腰牌，守門的侍衛驗看後點頭，卻将阿濟娜給攔了下來。我一怔，曾幾何時費阿拉城内的守衛竟如此嚴苛了？努爾哈赤真是越來越有帝王的派頭了！

　　臨分手，阿濟娜使勁握着我的手搖了搖，她沒說什麼話，隻是含着眼淚，不住的喊着：“格格！格格……”我知道她想說什麼，她是怕了，怕再回去過那永無止境的幽閉生活。

　　我也怕！

　　所以，當何和禮小聲催促時，我飛快的摔開她手，轉身，毅然決然地騎上了馬背。

　　捏緊拳頭，我甩開腦中的雜念，默默地思忖，見到努爾哈赤，第一句話我該說些什麼？又該做些什麼？

　　渾渾噩噩間，忽聽一陣肆無忌憚的笑聲傳來，何和禮在身邊輕聲說：“格格稍等，容我進去通禀！”

　　我茫然的點點頭，原來已經到了議事廳的門口，廳堂裡傳出的陣陣哄笑聲張狂得叫人心悸，不知道此人是誰？竟敢在努爾哈赤面前如此的毫無尊卑？正迷迷糊糊的胡思亂想，忽然，緊閉的兩扇大門呼啦啦被打開，我被這突如其來的狀況鬧懵了。

　　隻聽努爾哈赤的聲音從裡面直咧咧的傳了出來：“來！來！來！把東哥帶進來，讓天朝老爺也瞧瞧我們女真族的第一美人。”

　　我呆愣當場——滿堂黑壓壓的一群人。不僅努爾哈赤的幾位阿哥、重要部将都在，還有許多我所不認識的陌生臉孔。

　　不同的，卻又如此眼熟的打扮！像是漢人的服飾……

　　我眼睛一亮，是明朝使臣？！對，那一身官服絕對錯不了，跟電視劇裡演的一樣，雖然我分不清官服上補子的等級，但那個高坐堂上的人一定是明朝的使臣。這些年見慣了周圍充斥女真人，乍然見到漢人，我仿佛一下子見到了娘家人，激動得雙手都在顫抖，比看見邊上正樂呵呵坐着的金台石還要興奮。

　　驚訝的贊歎聲響起，那位看上去不知是幾品大員的漢官老爺眯起了眼，臉上滑過一絲震驚後又迅速恢複了原樣。坐在他邊上的另一位尖瘦小眼的官員眼神閃爍遊離地一邊瞄我，一邊湊近上司耳邊，飛快的細聲說了句話。

　　漢官老爺眯起的眼陡然睜大，須臾，他皺着眉頭用力“嗯哼”一聲。

　　努爾哈赤陪坐下首，此刻全身上下都是一副小心陪笑的樣子，叫我幾乎有點不敢相信自己的眼睛。這個一臉谄媚表情的男人，真的是那個我之前認識的霸氣外露的努爾哈赤嗎？

　　“東哥，過來見過天朝老爺餘大人！”努爾哈赤示意我上前。

　　我哪敢不從，勉強扯出一絲溫順的笑容，我極力保持優雅姿态的慢慢跨入殿中，對着高座上的餘大人雙腳平行而立，雙手扶膝，一絲不苟弓下腰，膝蓋略彎曲如半蹲狀。

　　這個請安禮我跟阿濟娜學了老半天，才勉強湊合過關，要不是怕何和禮等得不耐煩走人，我想我會再努力點把别的禮儀也學上一些。書到用時方恨少，這些煩人的禮節規矩也是一樣啊。可恨那些編得不盡不實的清宮戲，我原還以為要在肩上甩帕子呢，沒想這一舉動差點沒把阿濟娜當場吓昏過去。

　　回想起當時阿濟娜那張慘白驚愕的臉孔，我不禁有些發窘，“身”為一個女真人好久了，可是骨子裡卻還是沒能很好的融入這個社會。不過，這是不是也正說明，我還是步悠然，并沒有被東哥給同化呢？

　　時間一分一秒的滑過，頭頂上卻一直沒給回音，我蹲得雙腿發麻，小腿肚上的肌肉一跳一跳的，像是快要抽筋前的征兆。

　　“喔嚯——”又一聲清咳，卻帶着叱責的嚴厲。

　　我心裡不禁一擡，擡頭卻見那尖臉小眼的官吏一臉的不贊同。

　　“果然是蠻夷之地，不通禮數啊。”上首的餘大人面露微笑，可嘴裡說出的話卻猶如利箭刀刃，字字見皿。

　　我站直了身，愕然不已。

　　“李大人……”努爾哈赤面帶疑惑的微笑看向那名小眼官吏，得到的回複卻讓我更加覺得莫名其妙。

　　“呵呵，将軍大人客氣了，您是大明晉封的正二品龍虎将軍，直呼下官名諱即可。”嘴上說得客氣，可臉上擺出的神氣卻一點都沒有謙遜之态，相反，那股子高高在上的優越感令人莫名地産生反感。

　　不等努爾哈赤有什麼反應，那個李大人一道眼風掃過來，瞪着我。我不明所以，他一啧聲，我渾身一哆嗦，一種似曾相識的感覺油然沖入大腦。

　　中專畢業正式開始工作那會兒，自己還是個什麼都不懂的新人，先是什麼雜活都幹，後來也不知道怎麼了，突然像是被辦公室主任慧眼撿到了，有客戶來時主任一定帶着我作陪，不論是吃飯喝酒，還是唱KTV泡酒吧……一開始我還特别傻氣特别積極，工作熱情前所未有的高漲，直到有一天我突然開竅般弄懂了這種陪客戶的潛規則，突然看懂了主任頻遞暗示的眼神背後代表的是什麼意思。

　　嘴角抽搐地在笑，我茫然地轉向努爾哈赤，投出隐隐求助的目光。可是……努爾哈赤下颌微擡，眼中隐藏殺伐般的警告，一個那麼細小的動作便讓我剛剛升起的一絲希望全部粉碎。

　　是啊，他憑什麼幫我？

　　當年辦公室那麼多男同事，哪一個又是肯幫我這個新人的？為了混口飯吃，不過就是陪客戶吃頓飯，不過就是被灌兩口酒，不過就是……不過就是這樣。

　　我挺了挺兇，臉上笑容愈發燦爛，終于沒有一絲猶疑地走到那位天朝上使身邊，随侍的丫頭搬了張方杌過來，我挨着半邊側身坐下，渾身笑得骨頭沒一兩重似的。

　　餘大人眼望堂下，似乎根本沒有看到我，但是和努爾哈赤歡顔談笑間，藏在桌子底下的一隻手不着痕迹地落到了我的膝腿上。

　　我咬了咬唇，繼續傻笑，逼着自己隻當那隻手不存在。

　　廳上歡聲笑語，我一句話都沒說，卻也漸漸聽出些門道。努爾哈赤這幾年統轄了建州各部落，前年更是因保塞有功被大明晉封為正二品的龍虎将軍，雖是散階，相當于現代的名譽官員，隻是個虛銜，但在遼東女真這塊，這個殊榮還是非常讓人得意和羨慕的。

　　而這一次來建州的天朝使團共有兩百人之多，帶團的正是坐我邊上的餘希元餘大人。因努爾哈赤向大明乞賞，所以餘希元帶來了萬曆帝加賜的蟒緞以及五百兩銀子。因餘希元不通女真話，所以又帶了兩名朝鮮官吏随同，而現在坐在餘希元另一邊的正是朝鮮翻譯官李億禮。

　　努爾哈赤等人與餘希元之間對話都需通過李億禮來翻譯，但是在我看來，這種場景就變得異常搞笑。努爾哈赤說的話我聽得懂，餘希元的話我也聽得懂，甚至有時候李億禮翻譯時一時卡殼用詞不到位，情急時冒出的一兩句朝鮮話，我居然也能聽懂——這當然不可能是我原來就是個語言天才，精通各國語種，要知道穿越前我出差去韓國，聽那些男男女女一句又一句的“思密達”，和這會兒努爾哈赤臉上空茫的表情真是如出一轍。

　　到底是怎麼回事？為什麼穿越後，我的語言聽說能力變得毫無障礙？但顯然，女真人使用的蒙古文字我仍是看不懂的。

　　正困惑不解時，那隻擱在我腿上的手突然動了下，我的心跟着它顫了下，打斷了我的思緒。随着那隻手不斷上移，我肌肉繃緊，不自覺地輕顫起來。

　　那隻手輾轉滑到大腿根時，手指還輕佻的用力捏了兩下，我甚至能聽見男人喉嚨裡發出的愉悅的輕笑聲。這讓我不由想起從辦公室調職去跑專訪的那會兒，也是這樣被業務單位的一個老總在昏暗的KTV包廂裡色眯眯的上下猛吃豆腐，結果呢……我凝着眉頭苦苦思索，對了，我最後忍無可忍地跳起來甩了他一耳刮子！然後那老總暴跳，紅着臉指着我痛罵，結果他那些難聽話還沒罵上兩三句就被sam一聲怒斥給吓了回去。平時很少看見sam發火的，但那張冰山撲克臉一旦火山爆發，場面還真是相當驚人，再加上有宏他們在邊上冷眼助威，那個老總最後隻能嘟嘟囔囔灰溜溜的走人……

　　我，這是……在瞎想些什麼呢？現在不是二十一世紀，沒有sam，也沒有有宏……道貌岸然的色狼倒的确是有一個。不過……我斜着眼瞄了瞄不遠處，努爾哈赤應該不會為了這麼點小事而輕易開罪他的領導——雖然他骨子裡也許根本瞧不大起這位天朝老爺。

　　手腕突然一緊，我詫異的低下頭，看見一個四五歲大的小男孩咧着嘴望着我傻笑。

　　這個……誰家的小孩啊？好漂亮的小男孩！穿了一身寶藍色綢衣綢褲，腦袋剃得跟紅孩兒似的，皮膚粉嫩，笑起時雙頰圓滾滾肥嘟嘟的鼓起兩團肉，紅潤的小嘴撅着，扭着身子使勁搖晃我的手，嬌聲嬌氣的喊：“抱！姐姐抱！”

　　見我沒反應，一嘟嘴，索性手腳并用的爬上我的膝腿，在他奮力攀爬的同時，那隻原本擱在我腿上的手飛速消失了。

　　“姐姐抱我！”他一手壓在我的肩膀上，一手吊住我的脖子，居然像隻無尾熊般撲進我懷裡，力氣大得直接撞倒我面前桌上放的一碗酒，刹那間碗翻酒溢，滴滴答答的淋在我和他的衣襟上。

　　“皇太極！”努爾哈赤拍着桌子，站起厲喝一聲，“沒規矩！在天朝老爺面前豈容你如此放肆胡鬧？”吼完又趕緊給餘希元賠罪，“小兒無禮……”

　　餘希元又是一陣嗯哼、喔嚯的賣力輕咳。李億禮将努爾哈赤的話翻譯出來，餘希元面上沒怎樣，嘴上卻加了句：“都說小兒三歲見大，七歲見老，這些蠻夷未曾開化，真如野人一般，毫無教養。”

　　李億禮翻譯的時候自然不會把這句話說給在場的人聽，隻是含蓄的對努爾哈赤說：“将軍莫太苛責令郎……”

　　不等努爾哈赤發飙，我抱着皇太極騰身站了起來：“我先去擦幹衣裳再來。”也不管努爾哈赤是什麼表情，低頭匆匆退下。跑到隔壁暖閣，奴才們捧着手巾、手爐等物緊張地準備伺候，我準備把他放下地，卻發現那孩子一直緊緊的吊着我的脖子，兩條腿像青蛙似的盤挂在我腰上。

　　我隻好柔聲安慰說：“下來好不好？衣裳濕了，得趕緊烘幹了，不然會受涼的哦。”

　　“不要！”沒想到他居然一口拒絕，繼續牢牢的巴住我。

　　我一愣，前一刻還挺感激他的任性胡鬧無意間替我解了圍，沒想到這會兒就要為他的任性付出代價了。

　　“下來。”我的語氣已經稱不上是溫柔了。他趴在我的肩膀上，我能清晰地聽到他細微的呼吸以及說話時洩露出的歡樂笑意。

　　這小鬼！一别三年多不見，怎麼變得如此頑劣了？小時候看他多麼天真無邪啊，如今怎麼淘氣得直讓我手心癢癢呢？

　　“再不下去，小心我揍你。”我惡狠狠的闆起臉恫吓。

　　他從我肩上擡起頭，小臉離我一尺，愣愣的望定我，眼珠黑白分明，看樣子是被我的兇樣吓住了。

　　“東哥！”他突然喊我的名字。

　　“嗯？”

　　“你是叫東哥吧？我額涅說，你是我的采生人！”

　　我挑了挑眉，沒聽懂是什麼意思。小孩子講話表達含義不清時，是不是經常這樣雞同鴨講？

　　他忽然大大的舒了口氣，煞有大人模樣的說了句：“很好！我很高興你是我的采生人！”他突然湊過小嘴，在我臉頰上叭地重重親了一口，然後松開我順溜着滑下地跑出了暖閣。

　　他的乳母慌亂地跟了上去，口裡猶自喚着：“八阿哥，我的小祖宗哦，您慢點啊，小心摔着……”

　　我呆呆地看着那小人終于跑沒了影才醒過神來，那老話怎麼說來着？有其父必有其子啊！果然……這愛新覺羅家的孩子從大到小，統統都有繼承到努爾哈赤色色的惡劣基因。

　　冷不防的，我被身邊的某個人大力的推了把，踉跄着險些仆倒。我狼狽的扭過頭去，沒瞧見伺候的丫頭，卻是一個壯碩的青年侍衛，正沖我憨厚的傻笑：“格格，爺喚你。”

　　我急忙應了，匆匆收拾了一下，跟着那侍衛走出了暖閣。

　　堂上依舊高朋滿座，賓主皆歡。我離開這會兒工夫，餘希元身旁的方杌上已經又坐了個女人，舒爾哈齊正替代努爾哈赤的主人角色在給明使團一一敬酒。我一看這狀況好像沒我什麼事了，剛松了口氣，那侍衛卻領着我走到了努爾哈赤身邊。

　　努爾哈赤眉宇間已透出明顯的不悅，我慌了神，别開眼不敢看他，垂着頭低低的喊了聲：“貝勒爺。”

　　“一會兒獻舞，你去準備準備。”

　　什麼？獻舞？這是從何說起的事？要我跳舞，這……這不是逼我找根繩子勒脖子嗎？

　　許是見我臉色難看，他掃了我兩眼，忽然向我招招手——這個招牌動作，這些年我夢裡不知夢見過幾回，這時陡然真實再現，不由地心裡一緊。他又是不悅的皺起了眉，我趕緊湊了上去，不敢再有半絲猶豫。

　　他伸手探進我的衣袖，用力握住了我的手，我臉上一紅，想抽開可偏又不敢。他面朝衆人，并未看我一眼，隻嘴角微微嚅動：“不要再考量我的耐性。”

　　不緊不慢，不冷不熱的一句話，就如同當兇一劍，準确無誤的刺中了我的要害。我緩緩垂下眼睑，身子抑制不住的微顫，緊咬着牙關不吭聲。

　　“坐下陪我看歌舞。”他不着痕迹的一拉，我便跌坐在了他身邊。

　　剛才坐在主席上首時被那隻色狼手騷擾，我根本不敢擡頭看人，這會兒放眼望去，入目的都是一些熟人，不由羞得我面紅耳赤。正狼狽地欲收回目光，視線在人堆裡對上一雙熟悉的清泠眼眸，一臉淡漠的代善靜靜的望着我。我心頭怦地一跳，心慌意亂的别開眼，卻發現代善上首的位置，竟然坐着褚英，他陰鸷着臉，一雙眼惡狠狠的瞪着我，仿佛要将我生吞活剝。